Javier Mascherano, director técnico de la Selección Argentina Sub-20, afirmó este jueves, en vísperas del partido ante Uzbekistán por la primera fecha del Grupo A del Mundial Juvenil, que afronta "esta nueva oportunidad con ilusión, ganas y el deseo de hacer las cosas bien".
En declaraciones para los medios presentes, el Jefecito palpitó el comienzo de la Copa del Mundo, que se disputará de último momento en el país por la baja de Indonesia como sede: "Estamos con muchas ganas. Se acerca el inicio, obviamente hay un poco de ansiedad, pero tratando de ultimar los detalles que nos quedan con la ilusión de empezar un Mundial, en el que sabemos que vamos a contar con el apoyo de toda nuestra gente".
"Llegamos, que eso es lo importante. Creo que no estamos en condiciones de tener alguna objeción. La realidad es que por cómo se dieron las cosas nos dieron una nueva oportunidad, que para nosotros estaba totalmente perdida, y trataremos de afrontarla con mucha ilusión, con muchas ganas y con el deseo de poder hacer las cosas bien y que nos salga bien esta vez", añadió el DT desde Santiago del Estero, donde la Albiceleste se estrenará frente al campeón asiático.
Mascherano confirmó que tiene el equipo definido, pero por respeto a los jugadores, a los que todavía no se los comunicó, no lo anunció, en tanto celebró el "muy lindo" recibimiento que tuvo el equipo en su arribo a Santiago del Estero. "Yo soy del interior también y sé cómo se vive el fútbol ahí. Un poco lo esperábamos, así que disfrutando también del cariño de la gente", añadió.
Además, el exvolante indicó que ya hizo el análisis del Sudamericano, donde Argentina no pasó la primera fase, con su cuerpo técnico y algunos de los jugadores que dijeron presente en la competencia, aunque destacó que "este también es un grupo con muchos chicos nuevos, que no les tocó vivir esa experiencia", por lo que hace unos días ya están preparando el Mundial.
Y ahondó: "Tuvimos la suerte de tener dos amistosos (NdR: victorias vs. República Dominicana y Japón), de ver a los chicos, de que vayan agarrando ritmo los que tenían menos minutos, y mañana empieza la verdad. Para nosotros es un día importantísimo, porque era algo que no estaba en nuestras cabezas en febrero y hoy es una realidad".
A horas de uno de sus primeros grandes retos en su incipiente carrera como entrenador, Masche profundizó sobre los valores que trata de inculcarle al plantel: "La verdad que lo vivo con la alegría de poder estar acá. Jamás hubiese pensado poder ser el entrenador de una Selección juvenil y que el Mundial se haga en Argentina, en nuestro país, así que estoy contento, con mucha ilusión, pero sobre todo con tranquilidad, trato de transmitirles eso a los chicos. Es un juego, tienen que salir a la cancha a jugar, a tratar de despojarse de cualquier presión o cosa externa que puedan pensar, y tratar de jugar, hacerlo lo mejor posible, competir bien, y las cosas se van a terminar dando como queremos".
En otro orden, dejó de lado posibles comparaciones o presiones extra por el título de la Selección Argentina mayor en el Mundial de Qatar 2022: "Siempre tratamos de transmitir que no tiene nada que ver la Selección juvenil con la mayor. Hubo mucho tiempo en el que la mayor no conseguía logros y las juveniles sí lo hacían, y nunca se comparaba, así que creo que no tiene nada que ver una cosa con la otra. Trato de transmitirles que es su Mundial, que lo aprovechen, jueguen con mucha ilusión y disfruten, porque uno no sabe si el día de mañana va a poder tener la posibilidad de jugar otro. Ojalá que sí, que a nivel mayores a muchos de ellos les toque jugar, pero la realidad indica que hoy es un Mundial, y que disfruten este presente".
"La ansiedad hay que convertirla en ilusión, en buena energía, en algo positivo para nosotros: poder jugar ante nuestra gente, venir al interior, donde la gente no está muy acostumbrada a ver a la Selección Argentina. Creo que es un plus para nosotros, y eso lo tenemos que transformar en algo positivo", continuó.
Finalmente, consultado por algunas bajas de peso, como las de Alejandro Garnacho, Nico Paz y Facundo Buonanotte, que no fueron cedidos por Manchester United, Real Madrid y Brighton, respectivamente, expresó: "Están los que queríamos que estén. Ya no vale la pena hablar de algunos casos puntuales que no han podido venir, por respeto a este grupo. Ellos han conseguido estar en la lista de 21 jugadores porque nosotros creemos que son los mejores para poder afrontar este torneo. Estamos muy contentos con el plantel que pudimos armar, y ahora a competir, a partir de mañana".
La Selección Argentina Sub-20 enfrentará a su par de Uzbekistán en el Estadio Único Madre de Ciudades de Santiago del Estero este sábado, desde las 18 horas, en su estreno en el Mundial de la categoría. Guatemala y Nueva Zelanda completan el Grupo A.