Francisco Maturana comandó a una de las mejores generaciones de futbolistas colombianos que han existido, aquel equipo comandado por Carlos Valderrama, Faustino Asprilla, Óscar Cordova, Leonel Álvarez y Andrés Escobar maravillaron al mundo al arrasar con la eliminatoria sudamericana rumbo a Estados Unidos 94.
Ya en el mundial muchos marcaban a Colombia como favorito al título sin embargo las cosas fueron muy opuestas y un autogol de Andrés Escobar ante Estados Unidos selló la eliminación de los sudamericanos.
La decepción en Colombia fue grande por el fracaso mundialista y todo el país se estremeció al enterarse que Andrés Escobar fue asesinado el 2 de julio de 1994, de inmediato las versiones sobre un crimen de odio en contra del zaguero por el autogol en el mundial se pusieron en la mesa sin embargo 'El Pacho Maturana lo descarta totalmente, no vive con la culpa de que esa mala actuación en Estados Unidos le costó la vida a uno de sus jugadores.
"Yo creo en lo personal que Andrés fue víctima de las circunstancias que vivía el país en aquel momento, esa noche que mataron a Andrés pudieron haber matado a decenas de médicos, a varios abogados , estudiantes o personas que no tendrían el renombre de Andrés, yo no creo que en Colombia existiera una maquinaria diseñada para darle muerte a ese chico por un autogol, eso no me pasa ni siquiera por la mente, lo cierto es que Andrés estuvo en el lugar equivocado a la hora equivocada en un sitio y en un país donde no se peleaba si no se trataba de ver quien disparaba primero", apuntó Maturana para ESPN.
Han pasado 26 años del asesinato de Escobar y aunque aun le duele Maturana tiene sepultado ese amargo recuerdo, prefiere recordar como la selección que dirigió a principios de los 90 le regresó la alegría a todo un pueblo.
"Colombia se sintió reflejada en nuestro equipo, se vió no como el país de la droga, no como el país de la violencia sino como el país de la gente alegre, el país solidario, el país de los amigos, el país del orden y el país que tenía licencia para la fiesta entonces yo creo que eso fue determinante, esta selección nos dió para volver a un mundial donde se olvidaron de la droga de Colombia y se dieron cuenta que aquí había gente con la alegría y el sabor de Leonel Álvarez o Carlos Valderrama, yo creo que si hubo un cambio que fue fortalecido con uno que otro resultado y aparte de eso esta selección no fue una generación espontánea fue el trabajo y el fruto de algo que empezó en 1987".
Maturana es considerado como el hombre que cambió la mentalidad del jugador colombiano y el estratega apuntó que esto se debió a que supo sacar el sabor y creatividad de sus jugadores.
"Yo tuve la suerte de ser seleccionado de Colombia y jugar partidos, a veces yo sentía que sabía cómo jugaban los rivales pero no sabía cómo jugábamos nosotros porque estábamos diseñados para desactivar a los rivales, no para expresar nuestra creatividad y ahí fue donde apareció una luz, fue lo que intentamos cambiar de raíz en nuestra etapa con Nacional, ese Nacional que ganó una liga y una Copa Libertadores de la forma como quería jugar, respetando nuestra idea de juego ahí fue donde Colombia se sintió reflejada en el terreno de juego", sentenció Maturana para ESPN.
A sus 71 años, Maturana no le cierra la puerta al fútbol y espera una nueva oportunidad para volver a construir un equipo valiente y con sabor como lo hizo con la selección Colombia de inicios de los 90.