La gran final de la Copa América 2021 fue el último enfrentamiento entre Lionel Messi y Neymar, con triunfo para La Pulga sobre Ney, lo que significó el título del equipo de Lionel Scaloni tras 28 años de sequía.
Ese fue el 6° enfrentamiento directo entre estos dos cracks y hoy el argentino supera al brasileño: 4 victorias de La Pulga contra 2 triunfos de Ney, sumando partidos tanto a nivel de clubes y Selección.
Con el regreso de Neymar a la convocatoria de Brasil, ambas estrellas podrían volver a enfrentarse el próximo 25 de marzo en el estadio Monumental, cuando Argentina reciba a la Verdeamarela.
A continuación, recordamos todos los enfrentamientos entre Neymar y Messi:
Argentina 1-0 Brasil | 17/11/2010
El primer cruce entre Neymar y Messi ocurrió en un partido amistoso disputado en Doha, Qatar, cuando el argentino ya era una de las grandes estrellas del fútbol mundial y el brasileño se hacía cada vez más popular tras sus espectaculares actuaciones con Santos.
Messi acabó marcando el único gol del partido (un gran gol, por cierto) en el minuto 47 del segundo tiempo, imponiendo la derrota de Mano Menezes a Brasil, que tenía a Ronaldinho Gaucho como armador y Robinho como falso 9.
El 10 de la Albiceleste estuvo en el campo hasta el pitazo final, mientras que Neymar se marchó a los 32 minutos de la etapa complementaria para darle entrada al delantero André.
Santos 0-4 Barcelona | 18/12/2011
El segundo Neymar vs. Messi tuvo a Santos siendo masacrado por Barcelona en la final de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2011.
En un duelo en el que Messi y Barça tenían la ventaja, Santos no tuvo ninguna posibilidad en Japón y fue derrotado por 4-0.
La Pulga marcó el primer gol del partido y también el tanto que cerró la cuenta, siendo elegido el mejor jugador de la competición. Neymar, que ese día apenas tocó el balón, así como prácticamente todo el equipo de Alvinegro, se llevó como consuelo el premio al tercer mejor jugador del torneo.
Argentina 4-3 Brasil | 09/06/2012
La tercera ocasión que Neymar y Messi se cruzaron fue en este espectacular amistoso disputado en el MetLife Stadium en Estados Unidos.
Neymar asistió a Rômulo para abrir el marcador para Brasil, pero Messi lo dio vuelta con un doblete en el primer tiempo.
En la etapa complementaria, Oscar y Hulk ingresaron a la cancha, pero Messi fue el dueño de la noche. Tras el empate de Federico Fernández, el astro del Barcelona marcó el gol del triunfo albiceleste y consiguió su tercera victoria personal sobre Neymar.
Brasil 2-0 Argentina | 11/10/2014
El cuarto encuentro entre Neymar y Messi había alcanzado otro nivel, ya que, en ese momento, los dos eran compañeros en Barcelona.
En otro amistoso, esta vez disputado en China, ambos lucieron las cintas de capitanes de sus Selecciones, pero no brillaron tanto como en los duelos anteriores.
Le tocó al delantero Diego Tardelli darle la victoria al Brasil de Dunga, con dos asistencias del mediocampista Oscar. Messi y Ney jugaron los 90 minutos, pero se quedaron en blanco.
Brasil 3-0 Argentina | 10/11/2016
El quinto enfrentamiento entre Neymar y Messi fue victoria de Brasil por 3-0 sobre Argentina en el concurrido Mineirão por las Eliminatorias al Mundial 2018.
En el campo, Ney deleitó a los seguidores. Primero, ayudó a Philippe Coutinho a abrir el marcador con un gran gol. Luego, el 10 recibió de Gabriel Jesús y anotó. Paulinho cerró la cuenta y selló el triunfo de Brasil.
Messi, por su parte, apenas se notó en el campo en la débil Argentina del técnico Edgardo Bauza. Su mayor destaque resultó ser el fuerte abrazo que le dio a Neymar antes de que comenzara el partido.
Brasil 0-1 Argentina | 10/7/2021
El último cruce entre Neymar y Messi fue en la recordada definición de la Copa América 2021 en el estadio Maracaná. Significó, de alguna manera, el comienzo de un viaje glorioso del seleccionado albiceleste conducido por Lionel Scaloni.
Aquella noche, con gol de Ángel Di María, Argentina volvió a ganar una Copa América tras 28 años de sequía. Luego, ganaría la Finalissima ante Italia, el Mundial de Qatar 2022 y nuevamente la Copa América en Estados Unidos en 2023.
De aquel partido queda el recuerdo de una imagen se viralizó: el crack brasileño junto al argentino sonriendo en zona de vestuarios, una postal que demuestra que más allá de lo que sucede dentro de la cancha, la amistad siempre se preserva fuera.
En la cita de Brasil, Messi fue elegido mejor jugador del torneo y finalizó el certamen como uno de los máximos goleadores, igualado con Luis Díaz de Colombia en la primera posición, ambos con cuatro tantos convertidos.