El argentino no ocultó su ambición a la hora de liderar a Estados Unidos en la Copa del Mundo que organizará el próximo año.
Mauricio Pochettino, seleccionador de Estados Unidos, aseguró que para soñar que sus futbolistas se consagren campeones del mundo por primera vez en el Mundial que albergará junto a México y Canadá deben "pensar en grande".
El santafesino le concedió una entrevista al ciclo Fútbol de Primera, conducido, por el periodista Andrés Cantor, en el que se mostró sumamente ambicioso de cara al potencial de sus dirigidos en la Copa del Mundo del año próximo: "Para mí se trata de ganar. Creo que si uno no gana, ¿qué importa? Si uno es segundo, nadie se acuerda. Y yo creo que debemos aspirar a ganarla. Después me dicen 'bueno, llegaste a una semifinal, llegaste a cuartos, tuviste un muy buen torneo, y por diferentes factores no se puede ganarlo'".
Para ilustrar su postura, el exentrenador de Tottenham y PSG usó un ejemplo de la última edición de la máxima cita del fútbol internacional: "Creo que nos tenemos que dar crédito y mérito, pero si observamos a Marruecos en Qatar, considero que llegaron hasta donde llegaron porque tuvieron la mentalidad de pensar 'vamos por todo, vamos a ganar'".
"Creo que es es fundamental, especialmente al jugar en nuestro país. Es importante pensar en grande. Tener un buen Mundial es la forma de establecer al fútbol como un factor permanente", agregó Pochettino al considerar el posible efecto de un potencial éxito de su selección.
Además, el exdefensor ponderó el desarrollo que tuvo su equipo desde su arribo, a pesar de la derrota que sufrió en la final de la Copa Oro ante México en julio: "Creo que, basado en lo que demostramos en los últimos meses, siento que el equipo, especialmente después de la Copa Oro, encontró una manera de competir, de subir la vara".
"Siempre hablamos sobre los conceptos que se están asentando en el equipo. Esa es la fortaleza que estamos demostrando y queremos seguir demostrando, aunque estos partidos sean una prueba y una oportunidad para muchos jugadores de luchar por su lugar en el Mundial. Eso lógicamente siempre acarrea un riesgo de que las cosas no siempre salgan como a uno le gustaría", añadió.
Por último, Pochettino no ocultó su fastidio por algunas de las críticas que recibió en sus primeros meses, en particular por parte de algunos de sus colegas en su país de adopción: "Hay entrenadores aquí en Estados Unidos que me han criticado de manera totalmente innecesaria. Nunca criticaría a un entrenador. Yo no critico porque sé lo difícil que es ser un entrenador".
"Si me dijeran que vengo de otro deporte, cualquier otro, que no existe en Europa o Sudamérica, entendería la crítica. ¿Pero criticarme por no conocer la cultura de Estados Unidos porque perdimos dos partidos o en la última jugada contra Panamá y Canadá? Estamos en medio de una transformación. No sé, pareciera que están aprovechándose de la situación, no entienden de qué se trata este deporte", lamentó el nacido en Murphy.
La selección estadounidense viene de una fecha FIFA de noviembre sumamente fructífera, en la que cosechó triunfos por 2-1 ante Paraguay y un aplastante 5-1 sobre Uruguay. Según informó ESPN, jugará sus últimos dos partidos antes de nombrar su plantel mundialista en marzo, cuando enfrente a Portugal y Bélgica.