Los cuatro tienen motivos para sentirse optimistas, porque ninguno de sus rivales parece que pueda complicarle su clasificación a la siguiente ronda. En Turquía, el Alavés deberá enfrentarse quizá con más temor al ambiente que se pueda crear en las gradas antes que a un rival, el Ankaragucu, de la zona media de la tabla, que ya fue eliminado hace tres temporadas sin demasiadas complicaciones por el Atlético de Madrid.

Celta y Málaga presentan, además, su perfecto comienzo de temporada, con dos victorias en las dos jornadas de Liga que han reforzado su moral. Por eso, la visita del Odense a Balaídos llega en buen momento, aunque el recuerdo de la sorprendente eliminación del Real Madrid de Jorge Valdano ante el equipo danés aún provoque, ocho años después de producirse.

Más complicado lo tendrá el Málaga en Bosnia, frente al campeón de la Liga, la Copa y la Supercopa del país, el Zeljeznicar, que en la actual temporada marcha en la tercera posición de la primera Liga Panbosnia, que engloba a los clubes croatas, serbios y musulmanes del país.

El conjunto de Joaquín Peiró, no obstante, espera que el holandés Kiki Musampa prolongue la racha goleadora que le ha permitido meter cuatro tantos en los dos últimos partidos.

La visita del Zimbru Chisinau al estadio Manuel Ruiz de Lopera, por último, no parece que deba servir más que para comprobar la reparación del famoso fusible que provocó el apagón y la posterior suspensión del encuentro ante el Real Madrid, porque el Betis es, en principio, muy superior.

En esta primera ronda de la Copa de la UEFA, excesiva con la entrada de los descartados de la Liga de Campeones, más los tres ganadores de la Copa Intertoto y los que superaron las rondas previas, tienen cabida todo tipo de enfrentamientos.

Los más destacados son el Estrella Roja-Chievo y el Sporting Lisboa-Partizán y el más curioso el que jugará el Carintia, club que preside el ultraderechista austriaco Joerg Haider, contra el Hapoel de Tel Aviv israelí.

El Chievo, que el sábado derrotó a domicilio al Lazio, tendrá su puesta de largo europea frente a un ex campeón continental, mientras que el Sporting de Lisboa recibe al otro "grande" yugoslavo sin su goleador, Mario Jardel, definitivamente apartado de la plantilla.

PROGRAMA DE LA PRIMERA RONDA:

Martes:
Aberdeen (SCO) - Herta Berlín (GER)
Leixoes (POR) - PAOK Salónica (GRE)
Viktoria Zizkov (CZE) - Glasgow Rangers (SCO)
SBV Vitesse (NED) - Rapid Bucarest (ROM)
Girondins Burdeos (FRA) - Púchov (SVK)
Austria Viena (AUT) - Shakhtar Donetsk (UKR)