Victoria Manuele fue una de las tantas jugadoras argentinas que disputaron la temporada 2025/26 de la Hockey India League, torneo que engloba a los mejores jugadores del mundo. La oriunda en Santa Bárbara habló con ESPN.com sobre su experiencia y debut en el país asiático.
"Fue una locura la verdad. Es una cultura totalmente distinta y a veces te impacta mucho lo diferentes que son. Pero es muy lindo poder vivenciar algo así y ver realmente cómo es su vida", comentó. Vicky se anotó sin saber mucho del torneo, y la tomó por sorpresa cuando la llamaron y le dijeron 'Te vas para India'.
El país asiático tiene una cultura completamente diferente en muchos aspectos, pero todos los jugadores que pasaron por ahí siempre destacaron la pasión con la que viven el hockey. "Los estadios que tienen, la importancia que le dan a los torneos y la plata que invierten es algo increíble. Todo es un show y se vive una atmósfera hermosa dentro de los estadios, muy similar a lo que se siente en torneos internacionales". Que increíble debe ser que la energía que tienen los certámenes internacionales las tengan también los torneos locales. La HIL está conformada por franquicias que compran jugadores, con cupos para los que tienen nacionalidad india, y para los "overseas", es decir, extranjeros.
Pero no todo es hockey. Esta liga concede la posibilidad a sus participantes de estar en el día a día de cada uno, conviviendo en el mismo hotel no solo con Agustina Gorzelany y Valentina Raposo, sus compañeras de equipo argentinas, sino que también con el resto de las jugadoras, de distintas nacionalidades. "Me gustó mucho cómo son las indias como personas. Tienen una energía hermosa, son súper buena onda, siempre pendientes de cómo estás y transmitiéndote mucha confianza". Que importante sentirte cómoda siendo extranjera, y las anfitrionas -por decirlo de alguna manera- demostraron su hospitalidad de la mejor forma. Además, convivir con Gorze y Rapi fue alegría pura y según Vicky, lo que menos faltaron fueron risas.
Fue una experiencia y un debut para el recuerdo en todos los sentidos. Con Bengal Tigers llegaron a la final, donde cayeron contra SG Pipers -con varias jugadoras argentinas- por penales australianos, pero sin importar el resultado, la fiesta en India no faltó. Si bien no pudieron levantar la copa, festejaron junto con todos los equipos el cierre del torneo.