BRISTOL -- En el proceso de llamar a su familia en Argentina, a Dani le suena el celular. Somos nosotros que queremos saber más de este salteño que ha conquistado lo que a otros les toma por lo menos un año o más: 7 victorias con su primer equipo extranjero.
Daniel Ricardo Díaz tiene sólo 20 años y forma parte de la más reciente generación de ciclistas argentinos que quieren enseñar más habilidades que las del sprint. Algo de la hechura de Juan Antonio Flecha, nacido en Junín ---aunque naturalizado ya español--, quien es fuerte en las llegadas pero también un todo terreno. Dani, como le decimos de cariño y todos en su casa, es un chico de voz alegre pero de objetivos muy claros, la única manera de entender que a su corta edad esté tan concentrado en la relativa soledad en la que ahora vive.
"Comencé con la bici por tema familiar", nos dice haciendo memoria. "Mi padre es ciclista y mis dos hermanos mayores también ...y como yo desde muy chico los veía correr a ellos pues la bici fue algo natural... Ya más grande a los 15, 16 años tomé la decisión de que quería dedicarme de lleno a esto y ver hasta dónde podía llegar".
Y llegó lejos antes de los 20. Apenas el año pasado consiguió importantes resultados como ser el ganador más joven de la Bonaerense Doble Bragado, ser 2º en el campeonato nacional de Argentina, 5º en la Vuelta a Cochamba, 4º en la Vuelta a Tarija, 2º en la Vuelta a Bolivia y también ganó 2 etapas en la Vuelta a Ecuador. En el Tour de San Luis de 2010 terminó 3º n la categoría sub 23.
Pero una cosa es tener los resultados y otra poder hacer los sueños realidad. El Seleccionador argentino Roberto Braghette, quien debe haberle visto la determinación en la mirada a Dani, lo ayudó para hacer el contacto y así emigrar al viejo continente.
A su llegada al equipo amateur español Cafés Baqué --en cuyo staff se cuenta a Joseba Beloki--, afortunadamente el proceso de adaptación ni siquiera de notó. Las emociones de Dani ante estos nuevos alrededores se trasladaron de inmediato a los resultados para este equipo que dirige en carrera el también ex ciclista profesional Rubén Gorospe.
Verse con otros chicos jóvenes en las mismas circunstancias debe haberlo puesto a él mismo en perspectiva sobre sus cualidades y lo que puede proyectar con su personalidad. "Yo creo que soy un ciclista bastante completo" no dice con convicción.
"Gracias a un trabajo que vengo haciendo desde que me enteré que venía acá a correr a España, estoy subiendo muy bien con ese punto de velocidad que por ahí es necesario para ganar carreras en los sprints o en un pequeño grupo. Yo por ahí no soy tan explosivo para los sprints masivos como JJ Haedo, pero lo que es la media montaña y en carreras muy combativas me estoy sintiendo bien, lo que me facilita cuando se reduce el grupo en una escalada para tener ese puntito de velocidad y poder definir".
¿Y cómo te conocen en el grupo eres el bromista, el callado?
"Y no sé..." se ríe apenado. "Será como el argentino... los argentinos tenemos por ahí una fama de habladores, que se yo... soy normal".
¿Cómo te visualizas a mediano plazo el profesionalismo seguramente te estará esperando?
"Y bueno ahora aquí con el equipo seguir la temporada, intentar mantener la buena racha. En julio tenemos la Vuelta a Madrid (empieza el 22) y después esperamos que el año que viene surja una propuesta de algún equipo profesional... lo ideal y el sueño sería en algún equipo pro tour. Pero hay que seguir trabajando y las cosas se harán realidad si seguimos como hasta ahora".
Dani ya pasó 9 semanas fuera de casa y vive solo, aunque Gorospe, su agente y la dueña del equipo --María Baqué--se preocupan por su bienestar. "La mayoría de los chicos del equipo son de esta región y Sebas (Tamayo) vive con su hermano en Zaragoza. Deportivamente está my bueno porque uno piensa en la bici y nada más, pero también es difícil (estar solo), llevo apenas dos meses no sé cómo serán los demás... también uno piensa en la familia, en los amigos... pero es un sacrificio que hay que hacer y esperar que valga la pena", nos dice con un poco de nostalgia.
Hace solo unos días se convirtió en ganador de dos etapas de la Vuelta a Navarra pero se quedó en tercer lugar a solo 12 segundos del español Víctor de la Parte (ACA).Dani se sintió fuerte en esta carrera para sub26, aunque también observado por los rivales. Eso solo indica que a es un punto de referencia en el pelotón y espera que la forma no se pierda para cuando llegue la Vuelta a Madrid en julio próximo.
Nos despedimos de Dani haciéndole saber que hay muchos en Salta y en Latinoamerica que quieren verlo triunfar. Y cómo solo de él depende, sabemos que no tendrá ningún obstáculo para lograrlo.