<
>

Prueba para los anfitriones

Francia, una de las sorpresas del Mundial, choca ante Turquía Getty Images

ESTAMBUL -- Turquía y Eslovenia son sinónimo de espectáculo en las gradas y en la cancha.

Dos de las selecciones más en forma de la primera fase del mundial de básquetbol parten como favoritas el domingo en sus respectivos compromisos de octavos de final: Turquía se mide con Francia, mientras que Eslovenia se enfrenta con Australia.

El anfitrión llega a segunda ronda invicto y pleno de confianza para delirio de la afición local. La selección turca se ha convertido en una de las favoritas a la medalla oro, gracias al buen rendimiento de sus estrellas.

El pívot Ersan Ilyasova es el máximo anotador del equipo, con una media de 16,5 puntos por partido. Bien secundado por Semih Erden, con 10,6, y la aportación casi siempre decisiva de Hedo Turkoglu, con casi 10 puntos.

"Tenemos que mantener esta inercia ganadora", dijo el ala-pívot turco Savas Oguz. "Debemos mantener este nivel de juego".

Francia accede a los octavos de final en horas bajas y, además del rival, tendrá que saber aguantar la presión asfixiante de las gradas. El equipo francés dio la sorpresa en su debut derrotando a la campeona España.

Sin embargo, cayó frente a Lituania e inesperadamente contra Nueva Zelanda, lo que abocó a los franceses a la última plaza del grupo y al enfrentamiento con Turquía.

"Turquía tiene un gran equipo, pero ahora tenemos que demostrar de lo que somos capaces en la duela", explicó el base Nando De Colo. "Tenemos que recuperar la intensidad defensiva del primer día frente a España y en ataque jugar más juntos".

Por su parte, Eslovenia aspira a confirmar en segunda ronda las buenas sensaciones de la fase de grupos. La selección eslovena, acompañada cada partido por unos 4.000 fieles seguidores, suma cuatro triunfos y un solo revés frente a Estados Unidos.

"La afición es un factor importante, sobre todo cuando no estamos jugando bien", explicó el base esloveno de Suns de Phoenix, Goran Dragic. "A veces siento que estoy en casa y no en Turquía".

Dragic es el líder en la faceta anotadora, con una media de 13 puntos, pero el base Jaka Lakovic o el alero Bostjan Nachbar también están resultando decisivos.

"Tenemos potencial, con jugadores que militan en la NBA y los mejores clubes europeos", señaló Dragic. "Creo que esta selección tiene un brillante futuro por delante".

Eslovenia tendrá en frente a Australia, que completó una buena primera fase con tres victorias sobre Jordania, Angola y Alemania y dos derrotas ante Argentina y Serbia.

Los ganadores de ambos partidos se medirán en los cuartos de final.