<
>

Australia: Wozniacki eliminó a Dulko

MELBOURNE -- La argentina Gisela Dulko tuvo un paso efímero por el Abierto de Australia en singles, del que fue despedida en su primer intento por la número uno del mundo, la danesa Caroline Wozniacki, que venció por 6-3 y 6-4 en el choque de primera ronda.

La bonaerense, que no caía en la primera rueda de Australia desde 2008, apenas inquietó a una adversaria que tiene puestas sus miras más altas. Wozniacki, dominadora del circuito, aspira a romper el maleficio que persigue hasta ahora su carrera y apoderarse del éxito en un gran torneo para darle brillo a su condición de número uno.

Dulko, la mejor tenista de América Latina y N° 52 en individuales, es la líder de la WTA en dobles, junto con la italiana Flavia Pennetta. La argentina jugó así por octavo año al hilo en Melbourne y sólo el año pasado pudo alcanzar la tercera vuelta.

La sudamericana puso a prueba a Wozniacki en el segundo set y empató 4-4 con un rompimiento de servicio, pero la danesa tuvo un rompimiento inmediatamente y ganó su servicio en su segundo punto para match, después de cometer una doble falta.

La daesa no suele brillar en el Melbourne Park, el Grand Slam donde marca los registros más grises. Nunca ha pasado de los octavos de final, que logró en 2008 y en 2010.

Fue el primer triunfo del año para la jugadora europea, de sólo 20 años, después de una derrota en tres sets ante la eslovaca Dominika Cibulkova en su debut en el torneo de Sydney la semana pasada.

Wozniacki ganó seis torneos en 2010, incluidos cuatro de sus últimos seis, y puede retener el primer lugar de la clasificación mundial si llega aquí a las semifinales. La danesa viene de ser finalista del Masters de Doha.

Ahora Wozniacki, atractiva por su juego potente y su belleza, ya está en segunda ronda, donde se medirá con la estadounidense Vania King, quien doblegó a la austríaca Tamira Paszek por 6-7 (4-7), 6-0 y 6-3.

La rusa María Sharapova, otrora número uno del mundo pero que acabó 2010 en el puesto 18°, arrancó con contundencia en el Abierto de Australia, donde ganó hace tres temporadas, para imponerse a la tailandesa Tamarine Tanasugarn en la primera ronda por 6-1 y 6-3.

Sharapova se perdió el Abierto de Australia 2009 debido a una lesión en el hombro derecho y fue superada en la primera ronda el año pasado por su compatriota María Kirilenko.

Esta vez, la bella rusa, formada tenísticamente en Estados Unidos, tuvo problemas con su saque y fue errática en el segundo parcial. Luego de perder el juego del servicio de apertura, Sharapova ganó siete juegos consecutivos para tomar ventaja de 6-1 y 1-0.

En menos de una hora solventó el compromiso la diva rusa, finalista en el Melbourne Park también en 2007 y semifinalista en 2005 y 2006. En segunda ronda se enfrentará a la francesa Virginie Razzano, verduga de la rusa Elena Vesnina por 4-6, 6-3 y 6-3.

También ganaron otras dos ex reinas de la WTA: la estadounidense Venus Williams y la belga Justine Henin, por diferentes caminos.

La mayor de las hermanas Williams, siendo la cuarta favorita al título, doblegó a la italiana Sara Errani por 6-3 y 6-2. Venus busca cubrir, de alguna manera, la ausencia de su lesionada hermana Serena, quien se coronó en este certamen hace un año, al derrotar a Henin en la definición.

Venus Williams nunca pudo ganar el Abierto de Australia pero igual se destacó en las canchas de cemento del Melbourne Park, ya que fue finalista en 2003 e hizo semifinales en 2001. Además, llegó otras cinco veces a los cuartos de final.

La norteamericana, dueño de siete títulos de Grand Slam, se medirá en la siguiente rueda con Sandra Zahlavova, quien triunfó en el choque de tenistas checas frente a Renata Voracova por 6-3 y 6-1.

Por su parte, Henin, campeona en Australia en 2004 y finalista en 2006 y 2010, se impuso a la india Sania Mirza por 5-7, 6-3 y 6-1.

Tras un año complicado en su regreso al circuito profesional, ya que sufrió lesiones y estuvo varios meses inactiva, Henin pretende recuperar su mejor forma, ganar en confianza y así sacar provecho de su magistral talento.

Henin es la favorita N° 11 y aguarda en la segunda ronda por la británica Elena Baltacha, quien le ganó a la estadounidense Jamie Hampton por 3-6, 6-4 y 7-5.

La belga, siete veces siete veces ganadora de campeonatos de Grand Slam, reconoció que fue un partido difícil. "A pesar de que no estaba en mi mejor momento, tuve que luchar por cada punto", dijo Henin.

Otra que sigue adelante es la italiana Francesca Schiavone, la sexta cabeza de serie, quien superó a la española Arantxa Parra Santonja con un marcador de 6-7 (7-9), 6-2 y 6-4.

La aguerrida actual campeona de Roland Garros sufrió para poner primera y la espera en la segunda vuelta la canadiense Rebecca Marino, verduga de la japonesa Junri Namigata por 6-2, 4-6 y 6-3.

Además, la presente edición del Abierto de Australia contempló la victoria de la también rusa, Evgeniya Rodina, que dejó el primer Grand Slam de la temporada sin una de las raquetas locales, Olivia Rogowska, que cayó por 6-3 y 6-1.

En otro encuentro, Cibulkova, la favorita N° 29, derrotó a la alemana Angelique Kerber por 6-2, 6-7 (4-7) y 6-4 y espera en la próxima etapa por la italiana Alberta Brianti, quien venció a la checa Lucie Hradecka por 6-4 y 7-5.

Por la noche, en un muy interesante y cambiante partido, la belga Yanina Wickmayer, la 21ª preclasificada, superó a la esperanza local Jarmila Groth por 6-3, 2-6 y 6-4.

Wickmayer fue semifinalista en el US Open 2009 y el año pasado no superó los octavos en ninguno de los cuatro Grand Slam. Ahora pretende reconfirmar aquella tarea realizada en Nueva York.

La tuvo difícil, ya que Groth venía de obtener su segundo título oficial, en Hobart, y contó con el incesante aliento del público australiano en el primer turno de la noche del Rod Laver Arena, el court principal de este torneo.

En la segunda rueda, Wickmayer deberá enfrentarse con la letona Anastasija Sevastova, quien le ganó a la eslovena Polona Hercog por 6-4 y 7-6 (7-5).

La francesa Marion Bartoli (15ª favorita) se impuso a la italiana Tathiana Garbin por el marcador más lapidario del tenis: 6-0 y 6-0.

Esta es la décima intervención de Bartoli en este campeonato, en el que arribó a cuartos de final en 2009, en la única ocasión en la que logró sortear la barrera de la tercera rueda. En la próxima instancia, la adversaria de la potente jugadora gala será la rusa Vera Manasieva, quien superó a la española Laura Pous-Tío por 7-5 y 6-2.

Otra tenista que ganó sin problemas fue la rusa Svetlana Kuznetsova, ex N° 2 del ránking internacional y ahora 23ª favorita en Australia, al batir a la estadounidense Alison Riske por 6-3 y 6-2.

En la próxima vuelta, Kuznetsova, ganadora de dos coronas de Grand Slam y que hizo dos veces cuartos en Melbourne, espera por la holandesa Arantxa Rus. Justamente, esta última dio la sorpresa al eliminar a la ascendente estadounidense Bethanie Mattek-Sands al doblegarla con un marcador de 6-1, 3-6 y 7-5.

La excéntrica Mattek-Sands venía de obtener la Copa Hopman mixta para Estados Unidos, en Perth, y también llegó a la final del torneo de Hobart.

La china Na Li, la novena preclasificada, que viene de superar a la belga Kim Clijsters, tercera, en la final de Sydney, ya puso primera en Melbourne: venció a la sueca Sofia Arvidsson por 6-1 y 7-5. En la próxima ronda, Li, quien arribó a semifinales de este torneo en 2010, se enfrentará con la rusa Evgeniya Rodina, que derrotó a la local Olivia Rogowska por 6-3 y 6-1.

En otro choque, la bielorrusa Victoria Azarenka, la octava cabeza de serie, le ganó a la alemana Kathrin Woerle por 6-0 y 6-2. Y aguarda por la checa Andrea Hlavackova, verduga de la austríaca Patricia Mayr-Achleitner por 7-5 y 6-4.

Además, la local Jelena Dokic, ex N° 4 del mundo, que sufrió numerosos problemas con su agresivo padre, venció a la checa Zuzana Ondraskova por 6-3 y 6-2 en la primera rueda.

Dokic ya se destacó en este torneo al ser cuartofinalista en 2009. Ahora espera repetir al menos esa tarea, aunque será complicado. Espera por otra checa, Barbora Zahlavova-Strycova, quien eliminó a la francesa Aravane Rezai (17ª favorita) por 6-0, 3-6 y 7-5.