La revancha entre el campeón mediano Jr. Miguel Cotto y Antonio Margarito está programada para el 3 de diciembre en el Madison Square Garden de Nueva York.
La pelea, una evento de primera calidad de HBO PPV, fue anunciado con bombos y platillos -- con la asistencia de la presidenta de la Comisión Atlética del Estado de Nueva York, Melvina Lathan. Una gira mediática de tres ciudades siguió y los boletos para la pelea está casi agotados. Sin embargo, la pelea podría tener que trasladarse a otro lugar si la comisión de Nueva York se niega a dar a Margarito una licencia por razones médicas, dijo el promotor de Top Rank Bob Arum a ESPN.com la noche del miércoles.
La comisión de Nueva York, que negó la solicitud original de Margarito por una licencia para regresar al ring, después de haber solicitado una el 31 de octubre debido a la lesión ocular grave que sufrió el año pasado, tuvo una audiencia cerrada de tres horas el miércoles en Manhattan, a petición de Top Rank y Margarito, después de la negativa inicial de la licencia. La salud del ojo derecho de Margarito fue el tema central de conversación.
Durante la audiencia, a la que asistió Arum, la Comisión escuchó el testimonio del especialista de ojos de la Comisión, un médico de su consejo asesor y dos médicos que apoyan la solicitud de Margarito, incluyendo al cirujano que lo operó.
"El peor caso es que se niegen a darle la licencia, y si lo hacen, tenemos otros cinco predios como opción", dijo Arum, quien se negó a nombrar los otros lugares. "Pero todavía vamos a hacerla el 3 de diciembre. La pelea se va a hacer. Contamos con una licencia (para Margarito) de algunos Estados. Uno juega la mano que le reparten. No voy a preocuparme. Esperemos que la Comisión hage lo correcto y otorgue la licencia".
Además de un hueso orbital roto en su cara, Margarito sufrió una lesión grave de ojo durante su derrota por decisión ante Manny Pacquiao el pasado 13 de noviembre y no ha peleado desde entonces.
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El peor caso es que se niegen a darle la licencia, y si lo hacen, tenemos otros cinco predios como opción. Pero todavía vamos a hacerla el 3 de diciembre. La pelea se va a hacer. Contamos con una licencia (para Margarito) de algunos Estados.
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-- Promotor Bob Arum sobre la posibilidad de que Margarito no reciba una licencia para pelear.
Como resultado de los golpes que Margarito absorbió, desarrolló una catarata enorme en su ojo derecho. Margarito y su equipo al comienzo pensaron que la lesión podría fin a su carrera. Sin embargo, finalmente se sometió a una cirugía de cataratas y el Dr. Alan Crandall le colocó un lente artificial en el ojo, en Salt Lake City la pasada primavera.
La comisión de Nueva York está considerando el dar o no la licencia a Margarito a pesar de sus problemas de ojo. Normalmente, el tipo de lesión y cirugía que Margarito tiene, descalifica a un boxeador de ser licenciado en Nueva York.
La comisión de tres personas, Lathan, Edwin Torres y Santino Thomas, tienen establecido votar sobre la licencia de Margarito en una audiencia pública el viernes.
Según la comisión, la decisión de licenciar a Margarito "se basará en la evidencia y los testimonios presentados" durante la audiencia del miércoles.
Margarito ha estado entrenando en México, pero el ojo ha sido una preocupación. Se perdió un día de entrenamiento a fines de octubre para hacer un viaje a Utah para ver a su médico y realizar un examen del ojo, de acuerdo con una fuente con conocimiento del viaje.
Los problemas de licencia de Margarito en Nueva York no tienen nada que ver con el escándalo del vendaje ilegal que le revocó la licencia en California por tratar de entrar en el ring con las manos cargadas en la pelea de enero de 2009 con Shane Mosley.
Margarito quedó fuera del ring durante 16 meses y aunque California rechazó la solicitud de Margarito para volver a ser licenciado y Nevada se negó a pronunciar sobre una solicitud, eventualmente fue autorizado en Texas y peleó contra Pacquiao en el Cowboys Stadium hace un año. Según las fuentes, Nueva York, había asegurado a Top Rank, que el escándalo del vendaje no sería un problema para licenciar a Margarito. Un problema médico, sin embargo, es una historia diferente.
En julio, Sergio Díaz, el co-mánager de Margarito, le dijo a ESPN.com que Crandall le dijo a Margarito que el problema del ojo "era muy corregible y no se trataba de una lesión que fuera a terminar con su carrera. Antonio tenía más o menos aceptado el hecho de que iba a someterse a una operación y que tendría que retirarse. Pero ese día hicieron una cirugía diferentes, una cirugía de media hora. Quitaron la catarata y pusieron un nuevo lente. Su visión ha mejorado mucho y seguirá mejorando".
Díaz dijo además que Margarito (38-7, 27 KOs) debía someterse a una segunda cirugía láser un par de semanas más tarde, pero que "Antonio va a estar bien. Ha sido dado de alta para para continuar su carrera".
Arum dijo que Crandall testificó por videoconferencia durante la audiencia del miércoles y que los otros médicos estaban presentes, pero que los miembros de la comisión nunca hicieran preguntas -- sólo escucharon el testimonio.
"Fue una audiencia distinta. Nadie preguntó nada", dijo Arum. "La comisión quería jugar a lo seguro por lo que nunca hizo una pregunta. Pero sea lo que sea lo vamos a saber el viernes".
Antes de decir que mudaría la cartelera a otro estado si Margarito no era licenciado, Arum consideró traer a Vanes Martirosyan como un reemplazo de Margarito. A Martirosyan, un olimpista estadounidense en el 2004 y contendiente invicto promocionado por Top Rank, se le dijo que podría ser llamado y se ha estado preparando para una posible pelea.
Sin embargo, Arum dijo que eso ya no estaba bajo consideración.
"Esa opción está fuera de la mesa", dijo Arum.
Margarito y Cotto (36-2, 29 KOs) se enfrentaron en el 2008 en lo que resultó ser una tremenda pelea llena de acción. Margarito de México pegó fuerte en las últimas rondas y detuvo a Cotto de Puerto Rico en el 11° round de una sangrienta batalla, quedándose con el cinturón de peso welter en el MGM Grand en Las Vegas.
Debido a que Margarito fue sorprendido tratando de enfrentar a Mosley con la mano cargada en su próxima pelea, y había administrado un daño significativo en la cara a Cotto en las últimas rondas, muchos sospecharon que se había salido con el uso ilegal de vendajes cargados, haciendo que la pelea del 3 de diciembre fuera una anticipada y rencorosa revancha.