BUENOS AIRES -- El serbio Novak Djokovic, número uno del mundo derrotó por 6-0 y 7-6 (7-5) al argentino Juan Mónaco, que en este Masters 1000 de Miami realizó una de las mejores campañas de su carrera. El líder del ránking pasó así a la final, donde chocará ante el escocés Andy Murray (4º), quien más temprano había avanzado por la no presentación del español Rafael Nadal (2º).
En el primer set, Djokovic lució otra vez como en la mejor parte de su brillante 2011. Hizo todo bien. Atacó, defendió, corrió, voleó. Todo. Ganó el primer set 6-0 en 26 minutos de juego, ante un Mónaco que no sabía qué hacer ante ese vendaval de tenis.
En ese primer parcial, le quebró tres veces el servicio al argentino y no lo dejó respirar tranquilo ni un instante. Lo movió de acá para allá, nunca lo dejó pegar afirmado, y acertó a las líneas cada vez que se lo propuso.
La segunda manga tuvo otro color. Porque Nole pareció relajarse un poco y Mónaco, que es un perro de caza, notó el cambio y buscó aprovecharlo.
Así, tras salvar dos chances de rotura de servicio en contra en el primer juego, mantuvo el saque y pudo soltarse un poco. El desarrollo fue algo más parejo, pero el serbio todavía daba la sensación de tener la cuestión controlada.
Tal es así que, en el sexto juego, volvió a disponer de chances de quiebre y no las dejó pasar. Se puso 4-2 arriba y pareció encaminar definitivamente el set.
Sin embargo el argentino, luchador incansable, no se dio por vencido. Y tuvo su premio. Porque en el décimo game del parcial, Djokovic sacó 5-4 para ganar el partido. Pero ahí se hizo sentir la garra de Mónaco, que tras desperdiciar varias oportunidades, logró el quiebre.
De esa forma, el set se fue al tie break, donde la tónica siguió siendo de paridad. Pero el número uno del mundo volvió a mostrar que su confianza está por las nubes y, se llevó ese desempate por 7-5, gracias a dos mini breaks.
Djokovic ahora enfrentará a Murray, quien se benefició de la no presentación de Nadal en la otra semifinal. El español decidió no saltar a la cancha a causa de una lesión en la rodilla izquierda.
Nadal, que renunció a jugar la Copa Davis con España en la eliminatoria contra Austria, la próxima semana, a causa de la tendinitis que sufre en las rodillas, disputó los últimos encuentros del segundo Masters 1000 de la temporada, en Miami, condicionado por esa lesión.
En el choque ante el japonés Kei Nishikori, de octavos de final, tuvo que solicitar la asistencia del médico, que le vendó la zona dolorida. Tras ese encuentro, el jugador español dijo que la lesión se le reprodujo en el torneo de Indian Wells, una semana antes, y que desde entonces sufría dolor en esa zona.
Con este retiro, a Nadal se le sigue negando el título de este tradicional certamen de Miami, que se disputa en las canchas de cemento del Crandon Park y que esta vez distribuye un total de 3.973.050 dólares en premios en la competencia masculina.
En su gran carrera, Nadal accedió tres veces a la definición de Miami, ya que perdió con el suizo Roger Federer en 2005, contra el ruso Nikolay Davydenko en 2008 y frente al serbio Novak Djokovic en 2011.
Nadal señaló que el problema en la rodilla empeoró y que el tratamiento que recibió el jueves no ayudó. Indicó que pronto será examinado por un médico y se expresó optimista de que no estará mucho tiempo inactivo.
"Parece que no es muy distinto a lo que ha pasado antes", comentó. "Ojalá con unos cuantos días de descanso y con el tratamiento adecuado, esté en condiciones de comenzar a practicar en arcilla. Sé lo que tengo que hacer para mejorar rápido y eso es lo que trataremos de hacer", agregó.
El segundo cabeza de serie indicó que sigue en pie su plan de comenzar la temporada en arcilla el 16 de abril en el Masters 1000 de Monte-Carlo. El español tuvo problemas en las rodillas en años recientes y la rodilla izquierda le molesta desde Indian Wells, donde fue eliminado en semifinales por Federer.
Nadal había dicho esta semana que no estaba en las mejores condiciones físicas. Poco antes del Abierto de Australia, en enero, se lastimó la rodilla derecha mientras estaba sentado en una silla en su hotel, e incluso llegó a temer que podría perderse el torneo. En cambio, alcanzó la final en la que perdió ante Djokovic en un épico partido de seis horas.
El manacorí no disputó torneos en febrero para descansar las rodillas, pero dijo que inclusive en ese momento la rodilla izquierda le dio algunos problemas mientras se entrenaba en España. "Hago lo mejor posible en cada momento, con o sin dolor", señaló el español. "Pero cuando veo que la situación llegó al límite y no puedo, pues no puedo", admitió.
El ganador de 10 títulos de Grand Slam buscaba su primera coronación en Miami. "Lo lamento por los fanáticos, lo siento mucho por el torneo. Lo siento mucho por todos los que querían ver el partido por televisión, por todos", afirmó.
"No me gusta hacerlo. Estoy muy triste por tener que salir antes de un partido muy bonito, una semifinal contra Andy", remató el zurdo.
Al no presentarse, Nadal continúa con marca favorable contra Murray de 13-5. Igual, en canchas de cemento la ventaja del español sobre el escocés es de 6-5. El último duelo entre ambos quedó en poder del británico, en la final de Tokio del año pasado.
Así, Murray alcanzó por segunda vez la final del torneo de Miami, considerado por la mayoría como el quinto Grand Slam, aunque es de la escala siguiente, llamada Masters 1000. En su única definición en dicho campeonato, fue campeón al derrotar a Djokovic.
Murray, conducido este año por el checo-estadounidense Ivan Lendl, ex Nº 1 del mundo, es el actual 4º del ránking de la ATP. En esta temporada, el talentoso diestro logró el título de Brisbane y después alcanzó las semifinales del Abierto de Australia y fue finalista en Dubai.
De esta forma, el británico, cuarto favorito, que ya se benefició del abandono del canadiense Milos Raonic en la tercera ronda de Key Biscayne, disputará la final de Miami.