LONDRES -- La estadounidense Serena Williams alimenta día a día su condición de principal favorita a la medalla de oro de tenis femenino en Londres 2012 tal y como evidenció en el encuentro de cuartos de final ante la danesa Caroline Wozniacki, a la que batió por 6-0 y 6-3 en una hora y 17 minutos.
Busca Serena su primer oro individual que acompañe a los dos títulos olímpicos en dobles que logró con su hermana Venus en Sydney 2000 y Pekín 2008.
Cada partido ha sido una advertencia al siguiente de la jugadora de Florida, hace tres semanas vencedora en Wimbledon por quinta vez. Arrolló a la rusa Vera Zvonareva en octavos y antes a la polaca Urszula Radwanska y la serbia Jelena Jankovic en primera ronda.
A Wozniacki, no hace mucho número uno del mundo, la pasó por encima. La superó en una hora y 17 minutos.
A Serena le espera ahora la número uno del mundo, la bielorrusa Victoria Azarenka, que previamente superó a la alemana Angelique Kerber por 6-4 y 7-5.
Azarenka, ganadora este año en el Abierto de Australia, Sydney, Doha e Indian Wells, que elevaron a doce sus premios, tardó una hora y 46 minutos en batir a la germana.
La tenista bielorrusa, que necesita la medalla de oro para mantener su primer puesto en el ránking WTA, salió airosa de la resistencia de su rival, verdugo en tercera ronda de Venus Williams, que mantuvo el tipo hasta el final antes de su despedida.
La rusa Maria Sharapova, tercera favorita, acabó con la resistencia y el empeño de su rival, la belga Kim Clijsters, a la que superó por 6-2 y 7-5 para alcanzar las semifinales del torneo olímpico de tenis femenino en Londres 2012.
La jugadora siberiana, que aspira también a salir del All England Club con el número uno en el bolsillo, tardó una hora y 27 minutos en vencer a la jugadora de Bilzen, que se aferró a la competición, uno de los últimos eventos que afronta antes de su anunciada retirada.
Sharapova ganó con solvencia el primer parcial pero después padeció la reacción del Clijsters, que acabó por claudicar debido a su bajón físico. Mantuvo el tipo, sin embargo, pero no le alcanzaron las fuerzas para forzar el tercer set.
La rusa completa la relación de semifinalistas del cuadro femenino que lucharán por las medallas en Londres 2012. Jugará ante su compatriota Maria Kirilenko, que eliminó a la checa Petra Kvitova por 7-6 (3) y 6-3.
Esta fue una sorpresa, ya que la zurda y alta Kvitova, sexta cabeza de serie, fue la campeona de Wimbledon y el Masters en 2011.
Kirilenko, finalista este año en Pattaya y que había perdido los dos partidos recientes que había jugado con la checa, de los tres que han dirimido, incluido el más reciente en el Abierto de Australia, fue mejor en el momento clave del choque, en el desempate del primer parcial.
La pérdida de la primera manga afectó a la centroeuropea y animó a su rival, que cerró el partido después de una hora y 36 minutos.
Clijsters se despide así del tenis olímpico, ya que en el próximo US Open se cumplirá su anunciado retiro del tenis profesional. La ex Nº 1 del mundo tiene una hija y vive en Nueva York. Se despide allí donde obtuvo tres veces ese codiciado certamen de Grand Slam.