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MIAMI -- Una buena y una mala para el circuito femenino. La rusa Maria Sharapova, tercera favorita y una de las principales atracciones, tuvo un sólido debut en Miami. Como contrapunto, la bielorrusa Victoria Azarenka se bajó de Key Biscayne por una lesión en un pie. 
Sharapova, flamante Nº 2 del ranking de la WTA, no tuvo problemas ante la canadiense Eugenie Bouchard, invitada de los organizadores, y se impuso por 6-2 y 6-0 en poco menos de una hora de acción.
La rusa, que viene de ganar en Indian Wells su primer título de la temporada, superó a su oponente en todos los aspectos del juego en este duelo de blondas, a tal punto de haber perdido apenas 19 de 72 puntos en el partido. Ahora Sharapova se enfrentará a su compatriota Elena Vesnina, quien doblegó a la croata Donna Vekic por 6-4 y 6-2 Por su parte, Azarenka fue otra vez de baja. Como pasó la semana anterior, que no se presentó en los cuartos de final del torneo WTA de Indian Wells, esta vez la bielorrusa, Nº 3 del mundo, se ausentó en Miami al confirmar una hora antes de su partido previsto ante la local Madison Keys que no jugaba por una lesión en un pie. Azarenka, con una molestia en el pie derecho, tampoco se presentó en Miami, el tradicional torneo considerado el quinto Grand Slam, por lo que causó un duro golpe para sus fanáticos y el público en general. De esta manera, la invitada local Keys recibió una gran noticia, pero después salió a la cancha y perdió con otra dueña de casa, Lauren Davis, quien aprovechó la baja de la bielorrusa, ex Nº 1 del mundo, tras haber perdido en la última rueda de la qualy. Davis se impuso por 6-1, 5-7 y 7-6 (7) y tendrá como rival en la tercera ronda a la ganadora del choque entre la británica Laura Robson y la francesa Alize Cornet (32ª y última cabeza de serie). Además, la alemana Angelique Kerber, 6ª favorita, derrotó por 6-7 (3), 6-3 y 6-2 a la italiana Francesca Schiavone, ex campeona de Roland Garros y top ten mundial. La próxima rival de la semifinalista de Indian Wells seá la rumana Sorana Cirstea (28ª), quien superó a la española Silvia Soler Espinosa por 2-6, 7-5 y 6-2.
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