MÉXICO, D.F. -- La Liga de futbol de los Estados Unidos vuelve a estar en los reflectores del entorno futbolístico.
La expectación generada por esta nueva campaña, la 12 en la historia, es mucha; la MLS decidió que era hora de salir del limbo en el que estaba envuelta desde hacía ya varios años, y lo hizo al puro estilo americano, con contrataciones 'bomba' que llamen la atención de los aficionados.
La llegada del mexicano Cuauhtémoc Blanco y del inglés David Beckham son prueba de ello, y aún se espera un fichaje de gran trascendencia para el Chivas USA, según lo anunciado por Jorge Vergara.
Sin duda, la contratación del mediocampista americanista, ídolo también para la gran cantidad de mexicanos que habitan la ciudad de Chicago, es un 'boom' para la Liga, pues el crecimiento y desarrollo de esta siempre depende del interés que la población de habla hispana ponga en ella. Cuauhtémoc siempre ha sido un ícono del futbol mexicano y su presencia sin duda generará llenos impresionantes en el Toyota Park, casa del Chicago Fire, a parte de la mercadotecnia que se produzca en torneo a su presencia.
Por su parte, David Beckham aportará el glamour que el torneo necesitaba. Su llegada al Galaxy de Los Ángeles no se limitará al futbol, pues con Hollywood a la vista, tanto él como su esposa Victora Adams tendrán otro escaparate para brillar. Sin embargo, deberá demostrar que aún le queda calidad en sus botines, motivo que al igual que el de Blanco será vital para que la afición tenga un interés extra en el torneo.
Y es que no es la primera vez que este tipo de figuras se han incorporado a la MLS, en un intento de la autoridades estadounidenses de hacer que el 'soccer' le robe un poco de protagonismo al béisbol o al futbol americano, los deportes por excelencia para los habitantes del país de las 'Barras y las Estrellas'.
Así, en temporadas anteriores vimos a jugadores como Francisco Palencia, Ramón Ramírez, Jorge Campos o Hugo Sánchez, tomar partido en la MLS; o a futbolistas consagrados a nivel internacional que buscaron en la Liga un retiro digno a sus ilustres carreras como Hristo Stoichkov, Youri Djorkaeff, Lothar Matthäus y Carlos Valderrama, entre otros.
Además de la participación de Blanco y Beckham, la MLS contará con dos de las figuras más importantes de la selección de Estados Unidos en los últimos tiempos: Landon Donovan, que sigue en el Galaxy y Claudio Reyna, quien vuelve de Inglaterra para jugar en Nueva York.
ABREN FRONTERAS
Como si no fuera suficiente, la MLS decidió en este 2007 seguir la fórmula que en su momento hicieron la NBA o la MLB, de incorporar una franquicia en Canadá. El surgimiento del Toronto FC es otro paso de la Liga de Estados Unidos, para involucrar un mercado más amplio.
El tiempo dirá si la llegada de los dos 'reyes' Cuauhtémoc y David, son el punto de inflexión que necesita el futbol en los Estados Unidos para despegar definitivamente a un reconocimiento mundial.
BECKHAM
La ausencia del inglés David Beckham en la primera parte de la temporada privará a varios clubes de la MLS del negocio que supondrá el recibir a Los Ángeles Galaxy con el mediocampista inglés al frente.
Los equipos que tienen en su calendario jugar contra el conjunto californiano en verano, cuando se incorpore el todavía elemento del Real Madrid, ya se frotan las manos e incluso han puesto a la venta el 'pack Beckham', que incluye la visita del cuadro angelino y tres partidos más. Los precios oscilan entre los 72 y los 130 dólares.
BIG BROTHER CHIVA
Jorge Flores, un aplicado estudiante de 17 años que vive en Anaheim, California, fue el ganador del 'Sueño MLS', un 'Reality Show' realizado por el club Chivas USA para descubrir al mejor talento estadounidense entre dos mil participantes. Flores, delantero que jugaba hasta ahora en una preparatoria, lleva ya dos semanas entrenando con el primer equipo del cuadro angelino.
TODOS LOS CAMPEONES
Año Club
1996 D. C. United
1997 D. C. United
1998 Chicago Fire
1999 D. C. United
2000 Kansas City Wizards
2001 San José Earthquakes
2002 Los Ángeles Galaxy
2003 San José Earthquakes
2004 D. C. United
2005 Los Ángeles Galaxy
2006 Houston Dynamo