DENVER -- El primer paso del tan esperado regreso de Antonio McDyess con los Detroit Pistons se hizo oficial el lunes por la tarde, después de que los Denver Nuggets anunciaron que habían liberado al alero veterano.
Tras ser cambiado junto con Chauncey Billups y Cheikh Samb a Denver, a cambio de Allen Iverson el lunes pasado y después aceptar una indemnización por parte de los Nuggets de un valor aproximado de $6 millones de dólares, McDyess debe liberarse de sus obligaciones con los demás equipos antes de convertirse en un agente libre sin restricciones.
Hay un equipo en la liga -- Memphis -- con el margen necesario en el tope salarial para pedir a McDyess durante el período de 48 antes de ser finalmente liberado, algo que exigiría que los Grizzlies se hagan cargo del contrato original de McDyess y para ello debería renunciar a la indemnización de Denver si fuera necesario. Pero fuentes cercanas a los directivos de la NBA le dijeron a ESPN.com el lunes por la noche que no creen que los Grizzlies reclamen al jugador, a pesar de haber pensado en la posibilidad de quedarse con McDyess -- lo más probable es que su intención sería cambiarlo a algún otro equipo después de la transacción.
Si ningún equipo lo reclama durante el período de 48 horas, McDyess tendría la posibilidad de firmar con cualquier equipo, excepto con Detroit, a partir del miércoles. Para volver con los Pistons, McDyess debe esperar 30 días a partir del pasado jueves, ya que en ese momento todas las condiciones para el cambio tanto por parte de los Nuggets como de los Pistons ya se habrán cumplido. Aunque Detroit sigue siendo el favorito número uno para quedarse con McDyess, siempre y cuando los Grizzlies no intervengan en la operación.
El siete de diciembre, sería el primer día que Detroit tendría la posibilidad de reincorporar a McDyess una vez que se haya despojado de todas sus obligaciones, algo que nos recuerda a situación de la temporada pasada cuando los San Antonio Spurs cambiaron a Brent Barry a Seattle, a cambio de Kurt Thomas y reincorporaron a Barry después de un mes.
De modo que el seis de diciembre, sería el primer día que Detroit tendría la posibilidad de reincorporar a McDyess.
McDyess ya ha hecho que más de la mitad de los 30 equipos de la liga se expresen interesados en él por medio de Andy Miller, entre ellos los acérrimos rivales de Detroit de la Conferencia Este: Boston y Cleveland. Los candidatos al título, los Celtics, los Cavaliers y los Spurs tienen esperanzas de poder convencer a McDyess para que cambie de parecer antes de tener la posibilidad de volver con los Pistons, con la posibilidad de que el alero reciba propuestas formales como agente libre de esos y de otros equipos en los próximos días.
De todas maneras, fuentes cercanas a toda este asunto le dijeron a ESPN.com el viernes y lo repitieron el lunes que sería una gran sorpresa si McDyess no llegase a regresar con los Pistons, siempre y cuando tenga la opción de elegir él mismo el siguiente equipo -- algo que es lógico debido a la conocida aversión de McDyess de ser reubicado a la edad de 34 años.
"Dice sólo quiere jugar en Detroit", dijo una fuente cercana a toda esta cuestión.
Si mantiene su postura en cuanto a no ceder ante las ofertas de otros equipos y se une a los Pistons el próximo mes, McDyess terminará esta historia habiendo dejado atrás una importante suma de dinero. Incluso después de un intercambio por $1.3 millones de dólares que fue impulsado por el canje de Iverson e incorporado a su contrato por dos años y $13.6 millones, fuentes comentaron que McDyess acordó renunciar a $9 millones de dólares de sueldo garantizado en la indemnización que aceptó de los Nuggets.
La mejor oferta de los Pistons a McDyess por el resto de esta temporada solo puede arrancar en $1.9 millones de dólares por la excepción del tope salarial por dos años. Po el contrario, Cleveland, todavía cuenta con $5.1 millones en su excepción anual de nivel medio. Además, Boston ($2.4 millones) y San Antonio ($2.1 millones) tienen posibilidades de superar la oferta de Detroit.
Aún así se cree que McDyess se siente motivado por la posibilidad de volver a Detroit más que por el dinero. Los Pistons también contarán con la flexibilidad financiera para darle a McDyess un contrato por un año más lucrativo en la temporada baja para recuperar un poco su pérdida sin que ello afecte los planes de los Pistons en el mercado de agencia libre en 2010.
Los Nuggets esperaban convencer a McDyess para que se quedara en Denver, pero ahora la idea sería reincorporar al alero veterano, Juwan Howard, para de esa manera sumar profundidad en el frente. Los Nuggets se vieron obligados a liberar a Howard el lunes pasado para de esa manera hacer espacio en el plantel para Samb.
Si los Grizzlies decidieran pedir a McDyess, sabiendo que él tiene prácticamente cero interés en convertirse en el mentor de su joven plantel, se cree que lo les faltarían socios para después hacer un cambio.
El entrenador de los Pistons, Michael Curry, reconoció antes de la derrota del domingo que su equipo estaba desesperado por volver a contar con McDyess, y le comentó a The Detroit News: "Dije durante el día del intercambio que perderlo iba a significar un gran vacío para nosotros. En los últimos dos juegos, se notó que Dice no estaba. Cuando necesitábamos que Rasheed Wallace saliera de juego, contábamos con un veteran en McDyess que era capaz de abrir el campo de juego y permitir que Rodney Stuckey llegara al aro sin problemas. Ahora, en jugadores como Max Jason Maxiell y Kwame Brown, no contamos con el francotirador capaz de lograr eso".
El jugador de Boston, Kevin Garnett, también representado por Miller, le dijo a The Boston Globe que iba a hacer fuerza para que McDyess se uniera con los campeones reinantes, como el reemplazo de P.J. Brown.
"Nos llevamos muy bien con Dice", Garnett le comentó a The Globe. "Obviamente, somos competidores. De modo que no pasamos mucho tiempo juntos. Pero lo considero familia, junto con Andy y todos los demás. Todos los clientes de Miller tienen muy buena relación... Lo considero familia y me preocupo por su bienestar".
Cuando le preguntaron sobre McDyess de regreso en Detroit, Curry dijo: "Me encantaría estar seguro de que será así. Pero lo cierto es que no sé qué es lo que ocurrirá".