EFE 15y

Rumbo a casa

SAN FRANCISCO -- El veterano lanzador Randy Johnson, de 45 años, no sólo no se retira sino que decidió firmar un año de contrato por los Gigantes de San Francisco para seguir en la Liga Nacional y estar además a 30 minutos de la localidad donde nació.

Los Gigantes también se aseguran otra gran celebración en su campo cuando Johnson con toda seguridad alcance el triunfo 300 como profesional, dado que sólo les que dan cinco más para entrar en la lista de los grandes lanzadores.

Johnson, que lleva 21 temporadas como profesional, las dos últimas con los Diamonbacks de Arizona, vio la opción de los Gigantes como la más válida tanto en dinero como en otros beneficios relacionados con su residencia, actualmente en el área de Phoenix, donde su nuevo equipo tiene establecido el campo de entrenamiento.

Además, Johnson, ganador de cinco premios de Cy Young, tendrá como nuevo compañero al ganador de este año, el joven Tim Lincecum y al del 2002, el zurdo Barry Zito para formar una gran rotación con el derecho Matt Cain.

Los Gigantes se convierten en el primer equipo en conseguir tener en la rotación a tres ganadores del premio Cy Young desde que los Bravos reunieron a Tom Glavine, Greg Maddux y John Smoltz en 2002.

El agente de Johnson, Barry Meister, dijo que la opción de los Gigantes fue siempre la mejor para su cliente, que además ahora espera salir al montículo entre Lincecum y Cain para ayudarles a conseguir experiencia.

Johnson, que tiene marca de 295 triunfos y la pasada temporada se quedó con 11-10 y 3.92 de promedio de efectividad en las 30 salidas que hizo al montículo, podría ganar cinco millones más de dólares en bonificaciones por objetivos a cumplir.

El lanzador zurdo es el segundo en la lista de todos los tiempos de ponches con 4.789, sólo superado por el legendario Nolan Ryan (5.714).
Johnson la pasada temporada con los Diamondbacks tuvo un salario de 16 millones de dólares y poncho a 173 bateadores y dio 44 bases por bolas, lo que significa que muy bien podría llegar el próximo año a los 5.000 abanicados.

Aunque los Atléticos de Oakland también se habían interesado por los servicios de Johnson, durante la reunión invernal del béisbol, el gerente general de los Gigantes, Brian Sabean, no ocultó el deseo de su equipo por conseguir el fichaje del veterano lanzador zurdo que ha sido seleccionado 10 veces al Partido de las Estrellas.

"Randy continúa siendo uno de los lanzadores más competitivos que hay en las Grandes Ligas", destacó Sabean en un comunicado oficial. "El genera respeto tanto dentro como fuera del campo y tendrá una gran influencia en la marcha del equipo para la próxima temporada".

Los Gigantes se decidieron a renovar con gente joven la plantilla después que la pasada temporada se quedaron con marca perdedora de 72-90 y no han podido estar en la fase final desde la del 2003.

Además la incorporación de Johnson hará que los fanáticos de los Gigantes vuelvan a tener interés por el equipo con la posibilidad de alcanzar los 300 triunfos.

La marcha del toletero Barry Bonds, líder jonronero de todos los tiempos, hizo que muchos seguidores de los Gigantes perdiesen interés en el equipo y por primera vez, en los nueve años de historia de su nuevo campo del AT&T Park, la asistencia no llegó a los tres millones.

Los Gigantes también han conseguido durante el descanso invernal los fichajes del campo corto colombiano Edgar Rentería y los relevistas Jeremy Affeldt y Bobby Howry.

"Estamos seguros que vamos a tener un buen equipo, ganador y competitivo para la próxima temporada", comentó Sabean.

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