NUEVA YORK -- El argentino Juan Martín del Potro, N° 6 del mundo, afirmó que su progreso jugando sobre cemento es una de las claves de su segundo arribo consecutivo a los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos, cuarto y último Grand Slam del año.
"Estoy jugando mucho mejor en esta superficie y creo que la diferencia con el año anterior es que este llego mejor desde el punto de vista físico, y en los partidos voy de menor a mayor", sostuvo.
"El cemento es una superficie en la cual es clave sacar bien en los momentos fundamentales y aprovechar las situaciones favorables que se te presentan", aseguró el tandilense.
"No tuve partidos excesivamente duros ni estuve muchas horas en la cancha. Ahora espero que el día de cuartos esté bien y con opciones de ganar", reconoció quien atravesó por el cuadro sin grandes sobresaltos.
Por otra parte, Del Potro opinó que su próximo rival, el croata Marin Cilic, será "muy difícil" porque no deja a su adversario ejecutar su juego predilecto y admitió que si llega a jugar en el estadio central, el Arthur Ashe, será "muy lindo".
El argentino no tendrá entonces que enfrentar al escocés Andy Murray, 2° del mundo, quien precisamente lo eliminó el año último en los cuartos de Nueva York.
"Cilic no va a ser una ventaja en relación a Murray, al revés. Le ganó a Murray y eso le va a dar confianza y lo hará más complicado. Tengo que intentar hacer mi juego y tener opciones", dijo el argentino.
"Estoy seguro de que Cilic va a ser difícil. Es un partido especial porque nos conocemos mucho, desde juniors. Pero si sigo haciendo lo mío y siguiendo con mi juego, voy a tener mis opciones", insistió el sexto cabeza de serie, de 20 años.
Del Potro, semifinalista esta temporada en la arcilla de Roland Garros, venía de coronarse en Washington y de ser finalista en Montreal.
"El saque siempre me ayudó cada vez que lo necesité, en esta superficie es fundamental sacar bien en los momentos importantes", dijo Del Potro al ser entrevistado en la cancha.
"Vengo con una buena serie de partidos. Este año, quizás, estoy un poquito más recuperado físicamente, estoy un poquito mejor, sacando muy bien", comentó, al comparar su desempeño con respecto a lo mostrado en el 2008.
También valoró el hecho de que sólo perdió un set en sus cuatro victorias: "No he tenido partidos de cinco sets y muchas horas en cancha. Me viene bien para ahorrar energías. Espero estar bien el día de cuartos, estar fino con todas las cosas que necesito para ganar".
"Con el saque fue mi mejor partido. Pero Juan Carlos Ferrero es un gran jugador de fondo y me ayudó a tener la iniciativa en el partido. Pude ganar en tres sets y eso fue importante", dijo.
La efectividad del saque de Del Potro fue de menor a mayor en el cemento de Flushing Meadows, aumentando su total de aces en cada uno de los cuatro partidos que jugó (7, 13, 20 y 22).
"El saque siempre me ayudó cada vez que lo necesité. En esta superficie es fundamental sacar bien en los momentos importantes. Me sentía bien con mi servicio y sabía que quebrar una sola vez bastaba para ganar un set y así luego el partido, ya en el último set", aseguró la Torre de Tandil, como se lo conoce al argentino, de 1,98 metro.
También le está pegando con una potencia impresionante, como se apreció cuando clavó un ace de 220 kilómetros por hora (137 millas), su más fuerte del partido, para salvar una bola de quiebre en el cuarto game del segundo set.
"Estuve bien, concentrado y aproveché las oportunidades. Quebrar una vez podía marcar el partido y así fue", añadió el tenista de Tandil, que insistió en lo ficticio del marcador.
"Fue un partido complicado. El resultado no dice tanto pero dentro de la cancha lo sentí muy cerrado. Un break por set. Vencer a Ferrero es importante, porque nunca le había ganado y es un tenista con gran experiencia", concluyó.