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ORLANDO -- La carrera de José Offerman como manager terminó el lunes, al menos en la Liga de Béisbol Invernal de República Dominicana (LiDom). La LiDom suspendió de por vida a Offerman, manager interino de los Tigres del Licey, por haber golpeado en el rostro al árbitro norteamericano Daniel Rayburn en la tercera entrada del partido del sábado contra los Gigantes del Cibao en el estadio Quisqueya de Santo Domingo. Por el incidente, Rayburn y los otros tres árbitros norteamericanos que laboraban en la actual temporada quisqueyana pusieron su renuncia irrevocable y se marcharon del país, obligando a la LiDom a usar jueces nativos en la serie final, entre Gigantes y Leones del Escogido, que comienza el lunes. Para abandonar la liga, Rayburn, Jayson Bradley, Justin Vogel y Barry Larson argumentaron que temían por su seguridad personal. Leonardo Matos Berrido, presidente de LiDom, anunció que la medida es inapelable debido a la magnitud del acontecimiento. "La decisión fue tomada el mismo sábado en la noche y es definitiva. Offerman queda excluido de por vida del béisbol dominicano", dijo Matos Berrido. Sobre las supuestas amenazas a los árbitros norteamericanos, Mato Berrido dijo que solicitó una investigación a la policía dominicana. Offerman, de 41 años, tomó las riendas de Licey al final de la temporada por segundo torneo consecutivo, esta vez sustituyendo al norteamericano Dave Jauss. El año anterior, cuando aún era jugador activo, aceptó la responsabilidad en medio de una situación crítica y guió al Licey a ganar la corona número 20 de su historia. Irónicamente, un par de días después de ser despedido, Jauss fue suspendido por LiDom por dos años por haber tenido contacto con un árbitro durante uno de los partidos que dirigió en el playoff semifinal. Offerman, quien fue invitado a dos Juegos de Estrellas en 15 temporadas en las Grandes Ligas, prácticamente se excluyó del béisbol profesional al protagonizar dos lamentables episodios en los últimos tres años. En el 2007, Offerman fue sometido a la justicia en Estados Unidos por golpear en la cabeza con un bate al receptor Joe Nathans en un partido de la Liga Independiente del Atlántico, tras ser golpeado por el lanzador Matt Beech. Por ese incidente, una corte estadounidense lo sentenció a someterse a un tratamiento para controlar su temperamento. Offerman, además, enfrenta una demanda civil de 4,8 millones de dólares de Nathans, quien reclama que aún sufre molestias por el golpe y, peor aún, la pérdida de su carrera profesional.
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