NASHVILLE -- La defensiva aérea de los Tennessee Titans mostró un progreso significativo en el 2013, y Jason McCourty, uno de los capitanes, lo percibió.
Tennessee pasó de ceder 247.8 yardas aéreas por partido, y un total de 31 touchdowns en el 2012, a sólo 225.8 yardas aéreas por juego y --lo más importante-- 15 touchdowns en el 2013.
Sin embargo, los Titans están en riesgo de perder a dos de sus cuatro titulares de esa defensiva mejorada: el esquinero de Pro Bowl, Alterraun Verner, y el profundo Bernard Pollard, están a punto de convertirse en agentes libres.
McCourty no quiere ver emigrar a ninguno de sus compañeros.
"Hablo con ellos todo el tiempo, y sigo tratando de venderles la idea del reclutamiento para asegurarme que regresen ambos", dijo McCourty recientemente a la radiodifusora 104.5-FM. "Sabemos el modo en que funcionan las cosas y el modo en que trabaja la agencia libre. Ambos probablemente tendrán la oportunidad de ver cómo está el mercado y cuál es su valor fuera de él".
McCourty habló sobre el aporte de cada uno de los backs defensivos en cuestión.
"He jugado cuatro años con [Verner], y hemos construido una relación cercana. Sería difícil verlo marcharse", dijo McCourty a la estación de radio. "Ustedes vieron el impacto que tuvo Bernard en la escena el año pasado, llegando como un muy buen jugador y un líder... Espero que la directiva haga todo lo posible para retener a esos dos tipos, y espero que al final todo resulte".
Independientemente de lo que suceda con Verner y Pollard, los cambios son inminentes en Tennessee. Los Titans estrenarán entrenador en jefe en la persona de Ken Whisenhunt, y Ray Horton asumirá el puesto de coordinador defensivo en reemplazo de Jerry Gray.
Las referencias respecto a Horton que ha recibido McCourty por parte de Chris Hope, ex profundo de los Titans han sido positivas.
"C-Hope habló muy bien de él y habló de lo grande que era como entrenador", admitió McCourty. "Así que estoy emocionado por aprender de él y de nuestro nuevo entrenador de backs defensivos [Louie Cioffi]".