MÉXICO -- Si hay un equipo en el fútbol mexicano que puede levantar pasiones dentro y fuera de la cancha es el club América. Capaz de despertar la simpatía más intensa en su favor o el odio más reacio en su contra, este equipo festeja este 12 de octubre su aniversario 91.
Y fieles a esta encomienda, el miércoles pasado, cuando América enfrentó al Vasco da Gama en la ida correspondiente a cuartos de final de la Copa Sudamericana, tenían muchas razones para dar un viraje a lo que hasta ese momento habiamos visto de ellos, particularmente en los últimos dos meses.
Estrenaban técnico en la persona de Daniel Alberto Brailovsky, una persona identificada con la institución, aunque ciertamente no el más identificado.
Tienen una urgencia de resultados, particularmente en el torneo local, donde están en peligro de quedar fuera de la Liguilla, aunque si se apuran pueden entrar en el repechaje, lo que los obliga a generar buenos resultados en el torneo internacional donde participan.
Producto de ello, y como lo reconociera su propio dirigente, la gente los ha abandonado en el estadio.
Y a todo este contexto, al recibir al Vasco de Gama, contaron con un aliciente extra, no menos importante que todo lo anterior: Celebrar un año más de vida como institución del balompié mexicano, este 12 de octubre, y que mejor conmemorarlo con un triunfo reivindicatorio.
Así se entiende la explosión de júbilo en los jugadores, y la felicidad en el rostro del Ruso que ya asestó el primer golpe.
SIN TERMINOS MEDIOS:
QUERIDO U ODIADO
Todo empezó justo el día en que se festejaba un aniversario más de que Cristóbal Colón arribara por primera vez a tierras americanas, de ahí que este club fuera bautizado con el nombre de América. Se trataba de un grupo de amigos, estudiantes encabezados por Rafael Garza Récord e Ignacio Nacho de la Garza, que decidió fusionar un par de equipos de colegios maristas, el Récord y el Colón.
Pasaron algunos años antes de que este club comenzara realmente a escribir su historia. Se convirtió en el primer tetracampeón al obtener en serie las coronas desde 1924 hasta 1928, en la época del fútbol amateur en México. Como parte de esta etapa en la historia del club, vale la pena recordar que en 1923, bajo el mando del propio Rafael Garza, la selección nacional tenía como base a ocho de los titulares americanistas, algo que fue una tendencia incluso en la Copa del Mundo de Uruguay 1930.
Así, llegó a la nueva era del fútbol mexicano, el profesionalismo estaba en la puerta y América, como uno de los equipos de más tradición fue uno de los iniciadores en 1943. Entonces eran conocidos como los Cremas, pues jugaban con camisas de ese color y en un material de calidad por lo que los identificaban con un club de poderosos recursos.
El equipo americanista debutó como profesional con un 6-1 ante la Asociación Deportiva Orizabeña (ADO) y ya entonces comenzaría otra gran historia en la que este equipo era el protagonista; el 16 de enero de 1944 cayeron 1-3 ante el Guadalajara, fue una de las primeras afrentas al orgullo crema que terminaría por dar origen al clásico del fútbol mexicano, pues en el partido correspondiente a la segunda vuelta, América se impuso a Guadalajara 7-2.
Vendría entonces un giro vertiginoso en la historia del equipo que terminó por marcar una de las grandes tendencias en las pasiones que levanta el club. Un hombre visionario de los negocios en el ámbito de los medios de comunicación se encontraba en la plena formación de su imperio y decidió hacerse de un equipo de fútbol, fue así como el dueño de Telesistema Mexicano, Emilio Azcárraga Milmo, adquirió el equipo el 22 de julio de 1959. Una nueva era estaba en puerta con Guillermo Cañedo como presidente y Nacho Trelles como entrenador.
Con el poder económico, las contrataciones extranjeras fueron más espectaculares, dando pié a que el América consiguiera su primer campeonato de Copa en 1964 bajo el mando de Alejandro Scopelli, sumando así el bicampeonato un año más tarde. Era un equipo dominante y lo demostró ganando también el torneo de liga 1965 - 1966.
Llegaron las liguillas, y poco a poco los Canarios, como también se conocía al equipo, sumaron más coronas en las temporadas 1970-1971 y 1975-1976, donde además conquistaron el título de Campeón de Campeones y la Copa en 1973-1974. También se coronaron en la Copa Interamericana en 1978 al derrotar al Boca Juniors de Argentina.
Con la llegada de Emilio Diez Barroso a la presidencia del club, los Canarios pasaron a la historia para convertirse en Águilas para la década de los 80. Cinco trofeos más llegaron a las vitrinas de Coapa con Carlos Reinoso (1983-1984), Miguel Ángel Zurdo López (1984-1985, Prode 1985) y Jorge Vieira (1987-1988, 1988-1989) al frente del equipo que tuvo unos años plagados de estrellas como Alfredo Tena, Cristóbal Ortega, Gonzalo Farfán, Carlos Hermosillo, Daniel Brailowsky, Héctor Miguel Zelada, Norberto Outes, Batata, Javier Aguirre, Eduardo Bacas, Armando Manzo, Carlos de los Cobos, Adrián Camacho, Carlos Antonio Santos, Cecilio de los Santos, Zaguinho, Juan Hernández, Adrián Chávez.
Se vino la sequía en la Liga en los 90, pero se obtuvieron dos títulos de la Concacaf en 1991 y 1993. Así como la Copa Interamericana en 1991, jugando contra el Olimpia de Paraguay en el Estadio Azteca en un duelo que terminó con una batalla campal provocada por el técnico americanista Carlos Miloc.
Los títulos regresaron hasta el Verano 2002, no sin polémica como siempre, cuando las Águilas derrotaron al Necaxa en la gran final entre el escándalo que generó el hecho de que ambos clubes pertenecen al mismo dueño. Necaxa había dominado plenamente al América en el partido de ida, pero en la vuelta los azulcrema cambiaron la historia, aunque para muchos todo fue un arreglo.
El más reciente título obtenido en el fútbol mexicano fue en Clausura 2005, seguido por una etapa de más desaciertos que aciertos que llevan a un momento hasta cierto punto complicado para una de las instituciones futbolísticas de más tradición en México. Malos resultados y actuaciones grises en torneos internacionales, así como una actitud sin emociones en la cancha nos llevan al momento actual, en el que América se enfila al siglo de existencia y busca a toda costa recuperar el estigma que lo ha caracterizado siempre.
El hecho de pertenecer a una de las empresas más importantes del país lo ha llevado a ser un equipo controversial, el que siempre aparece en las pláticas futboleras, el que siempre provoca discusiones, porque es un hecho, aquel que simplemente no es aficionado del América, se convierte en un duro detractor. Es así como este 12 de octubre, las Águilas celebran 91 años de odio y amor.
1985, PRODE 1985, 1987-1988, 1988-1989, Verano 2002, Clausura 2005
Copa México (5): 1953-1954, 1954-1955, 1963-1964, 1964-1965, 1973-1974
Campeón de Campeones (Supercopa Mexicana) (5): 1954-1955, 1975-1976, 1987-1988, 1988-1989, 2004-2005
Torneos internacionales
Copa de Campeones de la CONCACAF (5): 1978, 1987, 1991, 1993, 2006
Copa de Gigantes de la CONCACAF (1): 2001
Copa Interamericana (2): 1978, 1991