Marly Rivera, Escritora ESPN Digital 11y

Mark Sanchez rescata actuación

DETROIT -- Los primeros cuatro minutos del primer partido de pretemporada de Mark Sanchez finalizaron de la misma manera que en 26 ocasiones la campaña pasada del pasador mexicoamericano... con una intercepción, en la derrota 26-17 de los New York Jets ante los Detroit Lions.

Los Lions marcaron los primeros puntos del partido con un "pick-6", cuando un impreciso tiro de Sanchez fue interceptado por el ala defensiva Ekekiel "Ziggy" Ansah, novato que fue la 5° selección global del draft 2013 de la NFL.

Sanchez arrancó su primera serie ofensiva en Ford Field con un pase incompleto de seis yardas al corredor Bilal Powell. Tras varias jugadas para poca ganancia, un buen tiro de 10 yardas recibido por Ryan Spadola preparó la mesa para un 1° y 10.

En un pase de pantalla, típico de la ofensiva del nuevo coordinador Marty Mornhinweg, Sanchez falló en conectar con el fullback Tommy Bohanon y el talentoso Ansah no perdonó el error, devolviendo la intercepción 14 yardas para el 7-0 a favor de los dueños de casa.

"Teníamos un buen plan en ese pase de pantalla", dijo Sanchez al entretiempo. "No sé qué pasó, y un defensor saltó y me interceptó. No fue un arranque ideal, pero son cosas que pasan durante un partido. Al fin y al cabo no puedes lamentarte, tienes que conectar los próximos pases y seguir adelante".

Y eso fue precisamente lo que hizo Sanchez al recuperarse formidablemente en su tercera serie ofensiva, donde completó los seis pases que lanzó para finalizar con touchdown de Jeff Cumberland con su tiro más largo de la noche (26 yardas).

Aunque Sanchez se vio preciso en sus tiros, con su primer touchdown desde el 17 de diciembre de 2012 y finalizando el partido conectando 10 de sus 13 pases para 125 yardas, la intercepción fue un claro recuerdo de los graves problemas que el mariscal de 26 años ha tenido con las entregas de balón.

"Obviamente no podemos tener ese tipo de situación", dijo el entrenador en jefe Rex Ryan sobre la intercepción de Sanchez. "Pero me parece que después hizo unos buenos tiros, especialmente bajo presión, lo cual fue algo positivo. Hubiera sido mejor que no estuviese tan presionado todo el tiempo, pero fue algo muy alentador verlo conectar pases [después de la intercepción]".

Ryan criticó ampliamente la primera línea de los Jets y la labor de la secundaria y el segundo equipo defensivo, en especial por todas las penalidades que registraron, con un total de 11 para 85 yardas.

"La verdad que tenemos mucho que mejorar. El factor más significativo del partido fue que tuvimos 11 penalidades, si te sigues poniendo en situaciones de 1 y veintitantos el partido, se te hace mucho más complicado de lo necesario", acotó un visiblemente frustrado Ryan.

Fuera del buen trabajo de Bilal Powell, el entrenador también se demostró preocupado por la pobre labor de la ofensiva por tierra, que sumó apenas 37 yardas, y que ahora se verá diezmada aún más tras una fractura sufrida por el corredor John Griffin, la cual lo hará perderse el resto de la campaña.

Tras el TD de Sanchez, llegó la oportunidad de orquestar la primera serie ofensiva de pretemporada en la NFL para Geno Smith. Tras dos series y media si anotación, Smith dio un mal paso y se viró el tobillo derecho, cayendo dramáticamente al campo con expresión de dolor. Fue prontamente llevado a los vestuarios para ser examinado por los preparadores físicos.

"No lo podría creer", dijo Smith en rueda de prensa post partido. "Mi primer partido profesional y lo menos que quería era sufrir de una lesión, mi primer pensamiento fue que no fuera nada de gravedad".

Smith completó seis de siete pases para 47 yardas antes de salir a someterse a radiografías, las cuales no mostraron ningún desgarre o fractura. El novato proveniente de la Universidad de West Virginia y selección de segunda ronda de los Jets, afirmó que se sentía confiado de no perderse mucho tiempo de entrenamiento y satisfecho con su desempeño ante una defensiva como la de los Lions.

"Me parece que jugué excepcionalmente bien, desde mi punto de vista, en especialmente leyendo las rutas", dijo el siempre confiado Smith. "Ahora es cuestión de esperar a ver qué me dirán los preparadores físicos y seguir adelante en los entrenamientos de pretemporada".

El factor más significativo es que la lesión de tobillo podría hacer que Smith se perdiera tiempo de entrenamiento, y estando en el medio de una competencia por ser titular, hay que deducir que seguirá siendo una ventaja para Sanchez.

Greg McElroy sustituyó a Smith tras retirarse cojeando del campo en el tercer cuarto. McElroy se combinó con el receptor Zach Rogers para acortar la ventaja de Detroit 20-14 y una patada de 51 yards de Nick Folk puso el marcador 23-17.

La defensiva de Ryan hizo una buena labor en la participación limitada que tuvo el pasador de Detroit, Matthew Stafford, quien sólo completó tres pases, todos al "Megatron" Calvin Johnson para 58 yardas. En sus pocas oportunidades, Stafford falló en distribuir el balón a través del campo, mal que lo aquejó la campaña pasada y que será un foco clave de la pretemporada del talentoso mariscal.

Pero la atención de los fans de Detroit se la robó el pateador noruego Havard Rugland, quien nunca había jugado al fútbol americano y se ganó un puesto en los entrenamientos de pretemporada gracias a su video "Kickalicious" en YouTube.

Con dos patadas perfectas desde las 49 y 50 yardas, Rugland demostró que su talento es real, y a pesar que actualmente es segundo tras el veterano David Akers, el fenómeno noruego continúa teniendo un desempeño excepcional que aún lo mantiene en la conversación para el puesto titular.

Los Lions (1-0) visitarán a los Cleveland Browns (1-0) el próximo jueves 15 de agosto para su segundo partido de pretemporada, mientras los Jets (0-1) disputarán su primer encuentro en casa contra los Jacksonville Jaguars (0-1) el próximo domingo 17.

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