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Newells dio con firmeza el primer paso

BUENOS AIRES. –- La foto final puede confundir: un estadio colmado festejando de manera exultante, los puños apretados de los jugadores abrazándose entre ellos y gritándole la victoria a su gente, la enorme resignación de unos brasileños que esperaban otro desenlace.

¿Qué pasó en Rosario, en el Parque Independencia? Newell´s venció 2-0 al Atlético Mineiro. Sí, al de Ronaldinho y compañía. ¿Le ganó bien? Sí, sin dudas.

Pero, claro, y vale la pena aclararlo, el partido fue el de ida, digamos los primeros 90 minutos de una serie semifinal de 180. Entonces, todavía falta muchísimo para determinar quién será el finalista de esta 54ª edición de la incomparable Copa Libertadores de América.

Los paños fríos, con su sabiduría habitual, los puso el "Tata" Martino en las declaraciones post-partido: "No nos podemos confundir. La serie está abierta".

La revancha será el próximo miércoles 10 de julio en el Estadio Independencia de Belo Horizonte, la casa del Galo. Allí se sellará la cuestión. Que podrá modificarse, o no. Pero esa ya es otra historia. Volvamos al primer capítulo, que vale la pena.

NEWELL´S LO BUSCÓ DE ENTRADA

Desde que el chileno Enrique Osses pitó el inicio, las formas quedaron claras: Newell´s buscando decididamente; Atlético Mineiro esperando, midiendo los movimientos, calculando.

A los 4 minutos el paraguayo Cáceres (lateral derecho) aprovechó un envío largo de Vergini, se "comió" a Richarlyson, y su centro pasado le cayó a un Maxi Rodríguez que la tomó de aire e hizo lucir por primera vez al arquero Víctor.

Enseguida, a los 7, el que llevó peligro fue Milton Casco (el lateral izquierdo).

Y por ahí pasaba la idea de Martino: que los laterales sorprendan rompiendo líneas, obligando a Tardelli y a Bernard a jugar retrasados para perseguirlos; Mateo se metía entre Vergini y Heinze formando una línea de 3; Bernardi regulaba como un "5" más adelantado que Mateo; y el resto (6 jugadores: Cáceres, Casco, Pablo Pérez, Figueroa, Maxi Rodríguez y Scocco) concentrado en la búsqueda del arco rival. Un planteo valiente.

Cuca, el DT visitante, los mandó a "espiar". Línea de 4 (Marcos Rocha, Rafael Marques, Gilberto Silva y Richarlyson) que en realidad era de 5 porque Pierre se metía entre los centrales; Bernard abierto por derecha preocupado en controlar a Casco; Tardelli abierto por izquierda en idéntica situación con Cáceres; Josué en el medio de ambos; Ronaldinho suelto; y Jo que se arregle arriba. Un planteo cauteloso.

Pocas chances claras. Una de Scocco que Víctor alcanzó a manotear al corner; y una de Bernard que no pudo gambetear a Guzmán después de un pase delicioso de Ronaldinho. El resto, todas aproximaciones, la mayoría de Newell´s, que era el dueño de la pelota.

La mejor muestra del primer tiempo puede resumirse en los permanentes gestos de Ronaldinho pidiéndole a sus compañeros que salgan del fondo.

Y LO ENCONTRÓ CON SUS CRACKS

El complemento arrancó distinto.

Iban apenas 25 segundos cuando los brasileños sorprendieron con una contra profunda que pudo ser letal. Bernard la encabezó por derecha, centro, Jo que se la bajó a Tardelli que se pasó, apareció sólo Ronaldinho y definió "a lo NO Ronaldinho", tirándola muy alta.

Al rato, un "blooper" de Guzmán al sacar casi le permite a Jo anotar.

Atención: Mineiro había salido del asedio y, además, se había adelantado 20 metros en el campo.

La "osadía", vale decirlo, no le sirvió. Al contrario.

Avisó Maxi con un puntazo abajo que otra vez Víctor, luciéndose, sacó al corner.

Y a los 62, el primero. Corner de Figueroa, le tapan el remate a Maxi, la pelota vuelve a Figueroa que pone un buen centro, y el que llegó vacío, desmarcado, fue el propio Maxi Rodríguez. Cabezazo mortal que dejó hecho una estatua a Víctor. Gol. 1-0. Otro partido.

Newell´s no se conformó. ¿Mineiro? Volvió a pegarse a su arco, como en el primer tiempo.

A los 73 Maxi tuvo el segundo dos veces. El palo y un zaguero en la línea lo impidieron, y para colmo en el tercer rebote Figueroa lo desperdició de manera increíble.

Enseguida, a los 75, le anularon un gol a Jo. ¿Estaba offside? Sí, milimétricamente, pero estaba.

La recta final del juego era intensa: los locales sabían que un segundo gol cambiaba las cartas de cara a la revancha. Sus rivales, también.

Newell´s ya gozaba de un segundo tiempo descollante de uno de sus cracks, Maximiliano Rodríguez, un jugador de una jerarquía inmensa, de clase internacional. Faltaba que dijera presente su otro enorme talento. Y Scocco no arrugó. Se paró frente al balón en un tiro libre algo lejano, metió una comba precisa, perfecta, y medio Rosario gritó con locura el 2-0.

"Maxi" Rodríguez y "Nacho" Scocco, los dos diferentes, establecieron la diferencia. Maxi fue la figura de la cancha, pero también fueron altos los rendimientos de Marcos Cáceres, Milton Casco y Diego Mateo.

EL DESENLACE DE LA SERIE

¿Sacó una ventaja importante Newell´s? Sí. Además, marcando un gol en Belo Horizonte, obliga al Atlético Mineiro a convertir 4.

¿Está liquidada la serie? No, de ninguna manera. Ronaldinho, Bernard, Tardelli y Jo le pueden dar vuelta dos goles a cualquiera.

Por eso, la vuelta será tan apasionante como lo fue la ida.

Aquí, en ESPN.COM, se la contaremos.

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