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Argentina no disputará el Mundial

BUENOS AIRES -- Finalmente, Argentina anunció de manera oficial que no jugará la Copa del Mundo de Francia 1938. La noticia llegó tras varias idas y vueltas por parte de la Asociación del Football Argentino (AFA), y la razón oficial -según comunicó el presidente del organismo, Eduardo Sánchez Terrero- fue acompañar a Uruguay, que sufrió la ausencia de los equipos europeos cuando organizó el primer Mundial, en su boicot al torneo.

El conflicto del subcampeón de 1930 con la organización del torneo no es nuevo. De hecho, el propio Jules Rimet -impactado por la adhesión del fútbol en tierras del Río de La Plata- había prometido a los dirigentes argentinos que el campeonato de 1938 se disputaría en sus tierras. En efecto, la controversia nace porque existía un acuerdo entre federaciones que indicaba que los continentes de Europa y América se alternarían para alojar las Copas del Mundo.

Sin embargo, y pese a haberse jugado en Italia la edición de 1934, el suizo-francés Rimet (junto a otros dirigentes de gran influencia como Henri Delauney y Robert Guérin) trabajaron políticamente para trasladar la sede de 1938 a Francia.

El 13 de agosto de 1936, en un congreso de la FIFA en Berlín, se decidió por votación mayoritaria apoyar esa candidatura francesa. De hecho, los galos recibieron 19 sufragios, contra apenas 4 de Argentina y ninguno de Alemania, la tercera nación en discordia.

La decisión de FIFA en la Ópera Kroll provocó una multitudinaria protesta ante la sede de la AFA, en Buenos Aires, que sólo terminó cuando la policía intervino con dureza. Además de quitarles la sede, querían hacer que el equipo jugara una Eliminatoria para acceder al torneo. Lo más probable es que ese juego clasificatorio fuera contra Brasil.

Como reprimenda a esa decisión, Argentina decidió no viajar al Mundial, postura que apoyaron sus pares americanos de Colombia, Costa Rica, El Salvador, Estados Unidos, Guayana Neerlandesa y México. También Uruguay, pero por sus propias razones.

Sin embargo, la presión del periodismo y de buena parte de los hinchas llevó a los dirigentes argentinos a proponerle a la FIFA un trato: reconsiderarían concurrir al torneo siempre y cuando no jugaran Eliminatorias. Después de todo, Argentina venía de ser campeón en el Campeonato Sudamericano de 1937 y contaba con figuras de la talla de Bernabé Ferreyra, Herminio Masantonio, Vicente de la Mata, Adolfo Pedernera, José Manuel Moreno, Antonio Sastre y Manuel Pellegrina.

Finalmente, la FIFA accedió a los pedidos de Argentina –incluso habiendo vencido el plazo oficial para la inscripción-, pero los dirigentes de AFA decidieron que definitivamente no participarán del campeonato, para hacer causa común con Uruguay. Los únicos equipos americanos que sí jugarán el Mundial serán Brasil y Cuba.

Argentina se suma así a una serie de ausencias que incluye al seleccionado de España (por la guerra civil), China y Japón (por la guerra Sino-Japonesa) y Austria (anexionado a Alemania).

Francia, el organizador, ya está clasificado, al igual que Italia por la novedosa reglamentación que incluye en el torneo de manera directa al campeón de la edición anterior.

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