SHANGHAI - El español Rafael Nadal, número uno del mundo, quedó eliminado en el Masters 1000 de Shanghai al caer ante el austríaco Jurgen Melzer. Además ganaron el argentino Juan Mónaco, Novak Djokovic, Roger Federer y Andy Murray, que se clasificó para las finales ATP en Londres.
Melzer se impuso ante Nadal por 6-1, 3-6 y 6-3 en casi 2 horas de juego y consiguió su primer triunfo ante el español en cuatro enfrentamientos para clasificarse a los cuartos de final.
Nadal había los tres encuentros previos, el último en las semifinales de Roland Garros este año, sin ceder un solo set.
Apoyado en golpes demoledores desde el fondo, con una gran frialdad en las dejadas, Melzer infligió a Nadal la segunda derrota desde que el de Manacor alcanzó de nuevo el puesto de número uno del mundo (ante Guillermo Garcia López en las semifinales de Bangkok).
Nadal admitió que está física y mentalmente cansado y se fue un año más de vacío del Masters 1000 de Shanghai, donde en 2009 fue finalista. Después de jugar tres torneos en la gira asiática, con semifinales en Bangkok, título en Tokio y octavos en Shanghai, Nadal reconoció que necesita de nuevo un descanso para acometer los dos últimos que le quedan este año, el de París Bercy y las finales ATP de Londres, donde quiere finalizar el año con mejor sabor de boca que en China.
"Creo que la clave fue poner mucha presión sobre él. No puedes dejarle imponer su juego o serás siempre derrotado. Es demasiado bueno. Por eso intenté pillar la bola muy pronto. Además saqué muy bien, especialmente en los momentos clave, y realicé mi plan. Poniéndonle mucha presión, especialmente sobre su derecha", dijo Melzer.
Orgulloso, el austríaco comentó que había aprendido de sus tres anteriores derrotas contra Nadal. "En París perdí en tres sets pero, estuve a punto de ganar uno, y eso que la tierra es su mejor superficie", dijo.
Melzer se enfrentará en cuartos contra el argentino Juan Mónaco, que eliminó al alemán Mischa Zverev por 6-0 y 6-2 en una hora y 5 minutos.
En una soberbia actuación, sin ceder una sola vez su servicio, el jugador de Tandil se impuso a Zverev, que venía de la fase previa y que derrotó en la ronda anterior al ruso Nikolay Davydenko, defensor del título.
Mónaco necesitó solo 65 minutos para terminar su trabajo, y doblegar a su rival con quien había perdido hace dos años en el torneo de New Haven (EEUU), y ahora se enfrentará a Melzer, que impidió un duelo entre Nadal y el argentino, grandes amigos.
El suizo Roger Federer, tercer favorito, venció al italiano Andreas Seppi por 6-3 y 6-4 y en una hora y 14 minutos para avanzar a los cuartos de final, donde chocará con el sueco Robin Soderling, que venció al español David Ferrer por 7-5 y 6-4 y se vengó de la derrota de la semana pasada en Beijing.
El español, reciente finalista en Beijing, estuvo flojo con el servicio, concedió 14 oportunidades de rotura y lo entregó cuatro veces, dos más que su rival, para ceder el partido en una hora y 46 minutos.
El serbio Novak Djokovic, segundo favorito, aplastó al francés Richard Gasquet con un contundente 6-1 y 6-1 en sólo 59 minutos de juego y se metió entre los mejores ocho del torneo.
"Lo hice bien desde el comienzo y le puse mucha presión", comentó el serbio. "Estuve agresivo. No le di ninguna opción de volver al partido. Defintivamente jugué bien con todas las variantes del juego".
La semana pasada Djokovic se clasificó a las Finales ATP en Londres y levantó el trofeo número 18 de su carrera en Beijing.
En cuartos de final Djokovic se cruzará con el español Guillermo García-López, a quien superó en los tres enfrentamientos previos en tres diferentes superficies.
García López se impuso al checo Tomas Berdych, séptimo favorito, por 7-6 (4) y 6-3 en una hora y 40 minutos.
El jugador de Albacete, ganador del torneo de Bangkok y que está desarrollando la mejor temporada de su carrera, derrotó a Berdych, finalista este año en Wimbledon, y uno de lo jugadores que opta a las cuatro plazas que quedan para las Finales ATP de Londres, tras ganar este jueves el británico Andy Murray la cuarta.
Murray venció al francés Jeremy Chardy por 6-3 y 6-4, avanzó a los cuartos de final, y de paso certificó su clasificación para Londres.
Murray es ya el cuarto jugador que ha logrado su plaza para la reunión final de la ATP en el O2 londinense, del 21 al 28 de noviembre. Antes lo lograron el español Rafael Nadal, el suizo Roger Federer y el serbio Novak Djokovic.
En Shanghai, Murray se enfrentará en cuartos de final con el francés Jo-Wilfried Tsonga, 12° favorito, que superó al alemán Florian Mayer por 7-5 y 6-3 en 85 minutos, salvando tres de cuatro puntos de quiebre.
Tsonga busca alcanzar su tercera semifinal en el circuito este año, tras conseguirlo en el Abierto de Australia y en Marsella.