DOHA -- Sigue en problemas. En el Abierto de Australia, la danesa Caroline Wozniacki cedió el Nº 1 del ránking mundial de la WTA y ahora, en su regreso al circuito, perdió en su debut en Doha, ante la checa Lucie Safarova. En tanto, arrasó la nueva líder femenina, la bielorrusa Victoria Azarenka.
Wozniacki, segunda favorita, cayó ante la zurda Safarova por 4-6, 6-4 y 7-6 (7-3) y ya se despidió de este tradicional certamen en Qatar, que distribuye 2.168.400 dólares y se desarrolla en superficie de cemento.
Así, la danesa, ahora 4ª en el listado y criticada porque fue durante un año la Nº 1 del mundo sin haber ganado un título de Grand Slam, sufrió así otro duro golpe en esta temporada.
En octavos de final, Safarova se medirá el jueves con Svetlana Kuznetsova (14ª cabeza de serie), quien le ganó el duelo de rusas a María Kirilenko por 6-4 y 6-4.
Por su parte, Azarenka barrió de la cancha a la ascendente alemana Mona Barthel en una hora de juego por 6-1 y 6-0 en la segunda ronda del torneo de Doha.
Azarenka jugará los octavos de final contra la rumana Simona Halep, quien eliminó a la checa Iveta Benesova por un doble 6-4 en una hora y 22 minutos de partido.
Otra candidata que puso primera, pero con esfuerzo, fue la australiana Samantha Stosur, tercera preclasificada, quien batió a la rumana Sorana Cirstea por 6-4 y 7-6 (7-5).
Stosur, campeona del US Open 2011, espera por la checa Petra Cetkovska, quien dejó afuera a la serbia Ana Ivanovic (13ª favorita y ex líder mundial) por 6-4 y 6-4.
Además, la polaca Agnieszka Radwanska, cuarta candidata, se impuso a la clasificada británica Anne Keothavong con un marcador de 6-1 y 6-2. Aguarda para el jueves a la estadounidense Varvara Lepchenko, llegada desde la qualy, quien le ganó a la alemana Julia Goerges (16ª) por 7-6 (7-4) y 7-6 (7-5).
La francesa Marion Bartoli, quinta cabeza de serie, superó a la española Anabel Medina Garrigues por un rotundo 6-2 y 6-0 en apenas una hora y tres minutos. A la gala le tomará examen en octavos la búlgara Tsvetana Pironkova, al superar a la alemana Angelique Kerber, campeona el domingo pasado en París, por 6-4 y 6-1.
Con la eliminación de Medina Garrigues y las anteriores de Carla Suárez Navarro y María José Martínez Sánchez, ya no quedan españolas en el cuadro individual de este torneo.
Asimismo, la rumana Monica Niculescu se benefició de la lesión de cadera de la rusa Vera Zvonareva, sexta favorita, que se retiró, para avanzar en el cuadro cuando iba arriba 7-5 y 3-2.
A Niculescu la espera la ucraniana Kateryna Bondarenko, proveniente de la fase previa, quien sorprendió al vencer a la italiana Flavia Pennetta por 6-4 y 6-2.
En otra jornada con varias figuras que se marcharon rápido, la que dijo adiós fue la italiana Francesca Schiavone, séptima candidata, al caer ante la belga Yanina Wickmayer por 7-6 (7-4) y 6-4. La ganadora jugará el jueves con la kazaja Ksenia Pervak, verduga de la clasificada gala Virginie Razzano por 6-4 y 6-0.
La israelí Shahar Peer dio cuenta de la serbia Jelena Jankovic, octava favorita y ex reina, por 7-6 (7-3) y 6-2. En octavos, Peer tendrá como rival a la ascendente estadounidense Christina McHale, quien venció a la china Shuai Peng (12ª) por 5-7, 6-3 y 6-2.