CINCINNATI -- Otro paso al frente. El argentino Juan Martín del Potro, séptimo favorito, derrotó al ruso Dmitry Tursunov, procedente de la fase clasificatoria, por 6-4, 3-6 y 6-1 y se instaló en las semifinales del Masters 1000 de Cincinnati. Y su rival será el estadounidense John Isner, ya que eliminó al serbio Novak Djokovic, el Nº 1 del mundo. También cayó Andy Murray, segundo favorito, ante Tomas Berdych. En un gran cierre de jornada, Nadal derrotó a Federer y lo sacó del Top 5 por primera vez en diez años y medio.
El tandilense se impuso a Tursunov, actual Nº 44 del ranking ATP y que fue 20º hace 7 años, que venía de dar la sorpresa al eliminar al español David Ferrer, 3º preclasificado y 4º del mundo.
En una hora y 46 minutos de juego, Del Potro ratificó su mayor solidez y presente para imponer autoridad con la potencia de su saque y la derecha. Así fue como logró un triunfo que le permite repetir las semifinales en este torneo, en busca de poder lograr su primer título Masters 1000.
En el set inicial, el gigante argentino logró un solo quiebre de saque, en el 3º game, que le permitió marcar esa primera ventaja. El ruso mejoró en el segundo parcial, sorprendió por momentos con drives paralelos, buscando desestabilizar y mover a Del Potro por el fondo, pero lo consiguió apenas en algunos tramos del partido.
Un ejemplo fue justamente cuando concretó el único rompimiento de servicio, en el 8º juego del segundo set, para adelantarse 5-3 y, acto seguido, definir y prolongar la lucha al decisivo tercer capítulo.
Pareció estar un poco desconectado Del Potro en ese segundo set, para volver a ser sólido desde la base, tomar la iniciativa y dominar con su potencia en el último. Logró quebrarle a Tursunov en el 2º game y repitió en el 6º, para luego ponerle el moño a una victoria clara, merecida, en la que sólo sufrió un poco en el mencionado segundo parcial.
Del Potro terminó con marca de 15-4 en aces y doble faltas, contra 7-2 de su adversario. En total, el argentino definió a su favor entonces 3 de las 10 ocasiones que dispuso, en tanto que Tursunov apenas concretó una sobre dos chances.
Así, Del Potro defendió los puntos obtenidos hace un año en este tradicional certamen sobre canchas de cemento, que sirve de antesala para el US Open y reparte 3.079.555 dólares en premios oficiales.
Esta vez, si bien continúa con una molestia lumbar, el argentino dejó atrás los dolores en la muñeca izquierda del jueves, frente al ofensivo zurdo López. Ese problema puede generarle una preocupación extra al campeón del US Open 2009 y por eso es muy importante que se sienta cómodo.
Del Potro se metió ahora en su sexta semifinal de esta temporada, en la que ganó dos títulos, Rotterdam y Washington. El primero lo obtuvo bajo techo y el segundo, hace dos semanas, al vencer en la final en tres sets a Isner sobre cemento.
Precisamente, el gigante y gran sacador Isner dio el golpe de la jornada del viernes al imponerse a Djokovic por 7-6 (5), 3-6 y 7-5. El local, Nº 22 del ranking de la ATP, será entonces el adversario del argentino y la gran esperanza de su gente.