ROMA -- Serena Williams no tuvo problemas en su debut en el WTA de Roma: 6-2 y 6-2 ante la alemana Andrea Petkovic, por segunda ronda. También avanzó Agnieszka Radwanska, que se impuso a la argentina Paula Ormaechea. Maria Sharapova venció a la puertorriqueña Mónica Puig. En tanto, Simona Halep ganó y se retiró del torneo por lesión. También siguen adelante Jelena Jankovic y Ana Ivanovic.
La estadounidense tomó un rápido control de las acciones. Sin problemas con su servicio y con dos quiebres (2 de 5), abrió una brecha importante para quedarse con el primer parcial frente a Petkovic.
En el segundo set la historia parecía seguir el mismo camino, tras dos nuevas roturas de Serena para quedar 3-0 al frente. Sin embargo, la alemana aprovechó un bache de concentración de su oponente y ganó dos games consecutivos para meterse nuevamente en partido.
No obstante, las dudas duraron poco. La estadounidense retomó el mando: ganó su servicio con autoridad y quebró, luego de estar en dos ocasiones al borde de ceder el juego. Y con su saque, nuevamente firme para cerrar el encuentro en una hora y 16 minutos.
Ahora la número uno del mundo irá ante su compatriota Varvara Lepchenko (49ª), quien venció a la también norteamericana Sloane Stephens (16ª) por un contundente 6-2 y 6-2.
En tanto, la rumana Simona Halep (5ª), que viene de hacer final en Madrid, tuvo un día cambiante. Primero se sobrepuso a un comienzo adverso ante la estadounidense Madisoy Keys (47ª) y se impuso por 5-7, 6-0 y 6-1, en una hora y 37 minutos de acción; y luego, en el cierre de la jornada, anunció su baja del certamen por dolores en la zona de las abdominales.
La rumana, cabe destacar, defendía puntos importantes en Roma, donde en 2013 alcanzó la semifinal avanzando desde la clasificación y dio puntapié a su gran explosión en el circuito. En estos doce meses, sus siete títulos.
La beneficiada por su baja de cara a la tercera ronda fue la española Carla Suárez Navarro (14ª), que hoy eliminó a la estadounidense Venus Williams (32ª) por 6-4 y 6-2.
En tanto, la polaca Agnieszka Radwanska (3ª) dio cuenta de la argentina Paula Ormaechea (73ª) por 6-3 y 6-2, mientras que la rusa Maria Sharapova (7ª) venció a la puertorriqueña Mónica Puig (60ª) por 6-3 y 7-5.
Las dos serbias que fueron Nº 1 del ranking también continúan en carrera en la arcilla del tradicional Foro Itálico. Jelena Jankovic (6ª preclasificada) venció en el cierre a la rusa Svetlana Kuznetsova por 6-2, 4-0 y abandono y espera en octavos por la local Flavia Pennetta (12ª).
Por su parte, Ana Ivanovic (11ª) le ganó a la francesa Alize Cornet por 7-6 (1) y 7-5 y jugará con Sharapova. La rusa, que viene de festejar en Madrid, venció en su torneo anterior justamente a Ivanovic, en la final de Stuttgart.