MELBOURNE -- El británico Andy Murray todavía recuerda su partido contra Rafael Nadal en el Abierto de Australia de 2007, que perdió por 6-7 (3-7), 6-4, 4-6, 6-3 y 6-1 y ante el duelo del martes en los cuartos de final, señala que le gusta la energía que el español transmite en la cancha.
"Es un gran jugador y siempre es divertido jugar contra él. Me gusta la energía que desprende en la pista y por eso disfruto observándole", dijo Murray en la previa de un encuentro en el que entra con desventaja de 7-2.
Murray sabe lo que le espera contra Nadal, puntos interminables, una gran determinación en cada jugada y la inseguridad de poder acabar el punto con un golpe, por magistral que sea.
"Contra él siempre tienes la oportunidad en los intercambios, por la manera que juega. No tiene un servicio muy potente, pero es bueno, juega con mucho efecto y puede estar mucho rato en la línea de fondo, por lo que tienes oportunidad de jugar un montón de puntos largos", dijo.
Murray recuerda de aquel encuentro de hace tres años que fue el primero para él en muchos aspectos. "Fue el primero en el que jugué a cinco sets con uno de los mejores del mundo, y sentí que no lo perdí físicamente", señaló.
"Tuve oportunidades de ganar contra uno de los mejores jugadores del mundo incluso con mi falta de experiencia. Eso me dio mucha confianza luego", recordó.
La Copa Hopman, en la que perdió contra Tommy Robredo y la exhibición de Kooyong han sido los torneos de preparación para Murray en este Abierto de Australia. El último torneo oficial de 2009 que jugó el escocés fue la Copa Masters de Londres, donde no superó la primera fase tras ganar al argentino Juan Martin del Potro y al español Fernando Verdasco, y perder con el suizo Roger Federer.
En tanto, Toni Nadal, tío y entrenador de Rafa Nadal, considera que la clave del partido contra Murray es jugar con mayor intensidad, ante un jugador al que quizás le pueda pesar "la necesidad de ganar un Grand Slam".
Nadal realizó un duro entrenamiento de algo más de una hora con el júnior australiano Jason Kubler, cuarto del mundo en su categoría en una pista que congregó a algo más de trescientos aficionados, que al final recibieron la recompensa de un Nadal solícito que firmó autógrafos de punta a punta de la línea lateral.
Cinco guardias de seguridad custodiaron el recinto, siempre en estado de alerta, y el entrenamiento reclamó incluso la atención del neozelandés Franks Barrett, que tras ganar al español Carlos Boluda en la primera ronda del torneo júnior se acercó a echar un vistazo.
"El partido de mañana es muy difícil, contra un rival que parece que está en buena forma y que no ha perdido ningún set. Es un partido de máxima complicación", aseguró Toni.
"Con Karlovic, Nadal se creía favorito, aunque fuera un encuentro incómodo y difícil, pero ahora hablamos de jugar contra un especialista en estas pistas y que es uno de los principales candidatos al título aquí, y a priori tiene un poco más de ventaja", observó el tío del número dos del mundo.
"Hay que jugar más agresivo que ayer (por el domingo contra Karlovic), que con el saque íbamos a meter muchos, porque luego estás siempre con el agua al cuello con el del rival. Mañana es diferente, hay que forzar las jugadas, no solo meterla, jugar con intensidad e intentar que las cosas salgan bien. Rafa tiene un juego y debe intentar imponerlo. Otra cosa no sabemos hacer", dijo.
El entrenador de Nadal consideró que el hecho de que Murray no haya cedido un set no agranda su condición de favorito. "Cuando empezamos ya era el máximo favorito, como el año pasado después de su victoria en Doha", dijo Toni.
"Venía de hacer un final de temporada muy bueno y luego Verdasco le ganó. Es más favorito que Davydenko", aseguró el técnico, que no concede demasiada importancia al hecho de que Murray no haya sentido aún el riesgo de ceder un set.
"Esta gente está ya acostumbrada, si no fuera tan bregado ya le afectaría, pero está acostumbrado a partidos difíciles. Lo único que le puede pesar un poco es la necesidad de ganar un Grand Slam que todavía no lo ha hecho. Pero al final como tiene la calidad para ganarlo no le afectará", explicó.