LAS 14 PRUEBAS
Hombres (7 categorías): superligeros (-60 kg), semiligeros (-66 kg), ligeros (-73 kg), semimedios (-81 kg), medios (-90 kg), semipesados (-100 kg) y pesados (+ de 100 kg)
Mujeres (7 categorías): superligeros (-48 kg), semiligeros (-52 kg), ligeros (-57 kg), semimedios (-63 kg), medios (-70 kg), semipesados (-78 kg) y pesados (+ de 78 kg)
LA COMPETICIÓN
En cada categoría, hay un cuadro A y un cuadro B donde los participantes se miden en duelos de eliminación directa. Los dos mejores de cada cuadro disputan la final. Los eliminados en cuartos de final se enfrentan entre ellos. Los vencedores de estos dos combates se encontrarán con los perdedores de las semifinales para optar a las medallas de bronce.
FECHAS IMPORTANTES
1882
El japonés Jigoro Kano funda el judo como deporte.
1930
Se celebran los primeros campeonatos con carácter oficial en Japón.
1956
Tiene lugar el primer Mundial de judo en Tokio.
1964
Aparece el judo en los Juegos Olímpicos de Tokio, con cuatro categorías de peso.
23 de octubre de 1964
En los Juegos de Tokio, el holandés Anton Geesink bate al japonés Akio Kaminaga en la final de categoría libre, lo que representa una humillación para el país anfitrión.
1972
Se reconoce definitivamente el judo como deporte olímpico en Múnich tras su ausencia en 1968.
1992
Debut olímpico del judo femenino.
ESTRELLAS
Yasuhori Yamashita (Japón)
Invicto durante siete años, el japonés Yasuhori Yamashita fue campeón olímpico en la categoría libre en 1984, tres veces campeón del mundo de los pesados (1979, 1981 y 1983) y una vez en libre (1981). Se retiró en 1985 tras una serie de 203 victorias, que había empezado en octubre de 1977.
David Douillet (Francia)
El francés David Douillet fue dos veces campeón olímpico de los pesados (1996 y 2000), igual que la otra estrella japonesa Hitoshi Saito. Este francés logró consagrarse tres veces campeón del mundo de los pesados (1993, 1995 y 1997) y una vez en categoría libre, como Yasuhori Yamashita. Campeón de Europa en 1994, este coloso de 125 kilos lo ganó todo.
Ryoko Tamura (Japón)
Subcampeona olímpica en 1992, cuando tenía 16 años, y en 1996, y campeona olímpica en 2000 y 2004, la japonesa Ryoko Tamura obtuvo siempre una medalla en 48 kilos desde la aparición del judo femenino en los Juegos. Permaneció invicta en 84 combates antes de perder la final olímpica de 1996. Entre 1993 y 2003, Tamura fue campeona del mundo seis veces consecutivas y se hizo un hueco en el corazón de los aficionados japoneses junto a Yamashita y Saito.