"Tota" Magalhães en ESPN: "Brasil es el país del fútbol pero yo quiero hacerlo del ciclismo"

Su carrera ha ganado relevancia internacional en eventos como el Giro d'Italia Femenino, donde en 2024 llevó la Maglia Azzurra (camiseta de líder de montaña) tras una impresionante escapada de más de 100 km. Además, ha logrado el campeonato brasileño de ciclismo de carretera en 2023 y participó en los Juegos Olímpicos de París 2024, consolidándose como una de las grandes promesas de América Latina en el ciclismo profesional. ESPN Ciclismo habló con ella.

Para sorpresa de muchos, su primer amor fue el fútbol, como buena brasileña, y de hecho jugó hasta los 15 años. Sin embargo, fue en un paseo navideño al Cristo Redentor, junto a su familia, donde nació su pasión por la bicicleta. "Todo comenzó como un hobby, pero con los años me di cuenta de que esto es lo que quiero hacer profesionalmente", explicó. Esa decisión la llevó a iniciar su formación en el ciclismo brasileño, un entorno desafiante donde la mayoría de las competencias son en circuitos o criteriums, distinto a lo que se ve en Europa.

Aunque el salto a Europa no fue fácil, fue esencial para su carrera. Tras competir en su primer Panamericano y ver de cerca el nivel de los ciclistas en el continente, "Tota" empezó a buscar oportunidades para cruzar el Atlántico y formarse allá. En 2022 logró correr la Vuelta a España con el equipo español Soltec, y luego firmó con el Bizkaia-Durango en 2023, un equipo donde no solo pudo desarrollarse como ciclista, sino también aprender español. “No sabía el idioma, pero mis compañeras me ayudaron mucho, y España me conquistó con su cultura”, cuenta. Hoy, en Italia, sigue acumulando experiencia, y aunque extraña Brasil, se siente cada vez más cerca de cumplir sus sueños.

Al preguntarle sobre sus metas, "Tota" se muestra decidida: “Sueño con poner a Brasil en el mapa del ciclismo, que se le conozca no solo por el fútbol, sino también como un país de ciclismo". Quiere inspirar a otros brasileños y latinoamericanos a interesarse en el deporte y a abrir camino para que las futuras generaciones tengan más oportunidades. A nivel personal, su gran objetivo es ganar una etapa en una de las grandes vueltas, como el Giro o la Vuelta, y, por supuesto, seguir consolidándose en el ciclismo europeo, donde las competencias son más exigentes.

En cuanto a su fichaje por el Movistar, uno de los equipos más fuertes del pelotón femenino, "Tota" lo ve como una oportunidad única para crecer. Compartir equipo con otra latinoamericana, Paula Patiño, también le da confianza, ya que le permitirá adaptarse mejor a la estructura y exigencias del equipo. "Tener un equipo WorldTour significa tener nutricionistas, entrenadores y un apoyo mucho más completo. Espero poder dar lo mejor de mí y contribuir a sus logros", afirmó.

Finalmente, "Tota" agradeció el apoyo que ha recibido de los fanáticos brasileños, algo que la tomó por sorpresa. “No esperaba tanto cariño. El ciclismo es pequeño en Brasil, pero el país es tan grande que siempre hay alguien apoyándome”. Este respaldo la impulsa a darlo todo en cada competencia y a representar a su país con orgullo. Cuando se enfunda la camiseta de Brasil en eventos internacionales, siente una emoción especial, “como si todo Brasil estuviera ahí conmigo”.