El recinto es imponente. La entrevista con Santiago Brito, el presidente de la Asociación de Pádel Argentino (APA) está pautada en un piso altísimo de la Torre Macro, en el barrio porteño de Retiro. Llego temprano, para tener margen. Paso el lobby del edificio y subo en el ascensor. Arribo a la lujosa planta en la que me citaron. Los pisos son alfombrados y todo brilla como si estuviera nuevo.
Tal vez lo esté.
Me preparo para una larga espera pero enseguida me hacen pasar a una oficina. Falta casi media hora para el horario pactado.
Sin embargo, se abre una puerta lateral y aparece Brito.
Su semblante es tranquilo pero, después de saludarme, suelta: "¿Empezamos?".
Empezamos, entonces.
¿Qué tan real es la posibilidad de que Argentina tenga un Major de Premier Padel?
Argentina tiene todo para hacer un Major pero económicamente no es redituable. No le beneficia a ningún organizador del país que se pague tres veces más por un cambio de categoría. Porque, la verdad, los jugadores son los mismos. Aumentaría un poquito la cantidad de participantes porque es un cuadro más grande pero al fin y al cabo, los que van a un P1 (nota del redactor: esa es la categoría actual de la fecha que tiene Argentina en el calendario del circuito mundial) son los que van a un Major. Es una lástima desde nuestro lado porque Argentina es número uno en pádel, ahora e históricamente, y creo que debería haber un Major en nuestro país.
¿En cuanto a infraestructura, el país está en condiciones de llevarlo a cabo?
Parque Roca reúne las cualidades para hacer un Major, porque tiene bastantes naves, más allá de las que se usaron para el P1 de 2025, entonces podría albergar todas las canchas que se necesitan. Pero pasa más por un tema de números que otra cosa.
¿Y existe la chance de tener dos fechas del calendario en Argentina, como muchos jugadores (locales y extranjeros) reclaman?
Deberíamos tener más fechas de Premier Padel pero no depende de nosotros. Al pádel mundial le haría muy bien que Argentina tenga dos o más fechas porque son ediciones en las que ves estadios llenos, que ves un fervor que no hay en otros lados, y eso es lo que se ve en la televisión y es lo que vende. Es lo que le hace bien a los deportes. Cuando prendés la tele y ves un partido de cualquier deporte y se está jugando en una cancha vacía, tal vez no te lo quedás viendo.
Hoy, juntás los requisitos y Premier te dice que no tiene más lugar en el calendario. Escuché que hay varios organizadores que pidieron hacer otra fecha en Argentina y se lo negaron. Es posible que ahora, como Premier Padel está entrando con fuerza en otras regiones, empiecen a acotarse las chances de que haya dos fechas acá. Pero tranquilamente Argentina las podría hacer.
Brito, de 38 años y nacido en Tigre, provincia de Buenos Aires, habla pausado. Sin gestos ampulosos. No es para nada verborrágico. Al contrario: busca irradiar tranquilidad.
La sala donde se desarrolla la entrevista tiene una mesa amplia, ideal para reuniones, y está coronada por un gran ventanal con vistas al Río de La Plata. El sol entra a raudales. Es un día caluroso en Buenos Aires. Aunque eso, dentro de este fastuoso edificio, está lejos de sentirse.
Una secretaria nos pregunta si queremos tomar algo. Pido un café. Brito se inclina por un agua mineral.
El balance del Argentina Premier Padel 2025
Premier Pádel, el nóvel circuito mundial que organiza la Federación Internacional de Pádel (FIP) desde 2022, llegó en 2025 por primera vez a la Ciudad de Buenos Aires. Con categoría P1, la segunda más importante, el torneo se disputó en el estadio Mary Terán de Weiss del Parque Roca, un muy buen recinto pero que no está pensado para épocas invernales, ya que es techado pero no cerrado (sus ingresos son abiertos, sin puertas).
El certamen se llevó a cabo del 26 de mayo al 1 de junio, con la mala fortuna de que justo esa semana hubo una ola polar en Buenos Aires. Si bien la gente llenó el recinto de jueves a domingo, las quejas sobre el frío se dejaron escuchar, tanto de parte de los espectadores como de algunos jugadores.
¿Qué balance hacés del Argentina Premier Padel 2025?
Muy conforme. Tuvimos muchos 'sold out' mucho tiempo antes que comience el torneo. El sábado quedó sold out dos meses antes, el viernes, un mes antes, y el domingo, 10 días antes del inicio del certamen. Eso no había pasado en ninguna otra edición de las realizadas en Argentina. Y encima, en un estadio como el Parque Roca, con el doble de capacidad que el de Mar del Plata, por ejemplo.
Es una lástima lo que pasó con el clima, porque es un torneo muy grande, que no es lo mismo que hacer un torneo en un salón para 1500 personas. Hacerlo en un estadio para 15 mil personas implica meses de trabajo y muchas horas de esfuerzo y que te pasen esas cosas... el frío no lo podés manejar. Lamentablemente la infraestructura de Argentina hace que los estadios tengan estos imponderables. Y esas son cosas que tal vez no las deberíamos trabajar nosotros sino el país.
¿La fecha de realización no se podría haber manejado?
Antes del torneo le pedí a Premier Padel que había que tener en consideración para cambiar de cara a 2026 porque para 2025 ya estábamos muy sobre la hora. Y fue esa semana puntual que hizo ese frío, porque ya al día siguiente al de las finales hacía un frío normal, vivible. Son cosas que pueden pasar. Por suerte, Premier lo vivió junto a nosotros, así que tomó nota del caso. Ellos empezaron a hacer acuerdos nuevos y la disponibilidad de fechas es cada vez más limitada. Solicitamos que para 2026 se adelante para las primeras semanas de mayo. Algo es algo. No te garantiza que no vaya a hacer frío otra vez o que no llueva y haya viento. (Nota del redactor: la edición de este año finalmente será del 10 al 17 de mayo).
La fecha argentina del circuito mundial tuvo un imprevisto durante la jornada de viernes, en la que debían disputarse todos los encuentros de cuartos de final. Durante el primero de la rama masculina, que enfrentaba a los Nº2 del mundo, el argentino Federico Chingotto y el español Alejandro Galán, con la dupla 100% albiceleste de Martín Di Nenno y Juan Tello, uno de los paños de acrílico se separó del contiguo en la disputa de un punto. La reparación se extendió mucho más de lo pensado y obligó a suspender el resto de la actividad del día en el estadio central.
Se debieron reprogramar cuatro partidos para el día siguiente y eso generó cambios de horario en las semifinales y que dos parejas tuvieran que jugar dos encuentros en un día, con el desgaste físico consecuente. Además, la organización primero anunció que quienes tenían entrada para ese día no podrían ingresar en la siguiente jornada a ver los encuentros suspendidos. Las redes sociales ardieron y, horas más tarde, se dio marcha atrás con ese plan y se comunicó que finalmente, los poseedores de tickets del viernes podrían entrar el sábado a ver los cuatro choques pospuestos.
¿Cómo viviste ese día?
Son cosas que pueden pasar. Es una lástima que ocurra. Tal vez no hubo un protocolo de Premier Padel para este tipo de casos y se demoró mucho en tomar una decisión. Primero se tomó una que no era muy convincente y, sobre la marcha, a la noche, se determinó otra cosa. Pero bueno, al no estar preparado, son cosas que se demoran, se dilatan, y terminan teniendo estos volantazos de último momento.
¿Adjudicás algo a la cancha en sí?
No, porque son cosas que pueden pasar. A las dos semanas fui a Córdoba a ver un torneo de menores y, sentado justo frente al vidrio, un chico se apoyo y le pasó lo mismo: se abrió el acrílico.
El proveedor de la cancha lo elegimos nosotros. Premier Padel tiene un proveedor oficial de canchas pero no es que te las mandan. Sería el mejor de los mundos, porque sería un tema menos que podríamos tener pero ahí creo que falta que la marca se consolide y haga una buena banca de patrocinadores para compartir con los organizadores de torneos. En definitiva, nosotros apostamos por un proveedor nacional de canchas y lo que ocurrió le pasó a él como le podría haber pasado a cualquiera. Tomaron nota de la necesidad de tener un plan b, para ponerle un parche entre vidrio y vidrio y en una hora y media poder reanudar la actividad. En 2025 no lo contemplaron pero sí lo van a hacer para la próxima edición.
Son los mismos riesgos que podés tener si alguien se te infarta en la tribuna o un jugador se te desmaya por algún motivo. Son los riesgos de hacer estas cosas. Uno se queda con bronca porque es un trabajo de muchos meses. Siempre digo que, hasta que no termina el último partido del domingo, no me puedo relajar.
2026, año de Mundial
Argentina es el actual bicampeón mundial de pádel en la rama masculina y esta temporada tiene el desafío de volver a revalidar el título, que en 2024 ganó de forma épica, en el tie break del tercer set del último punto de la final ante España.
La edición 2026 del Mundial absoluto se disputará del 1 al 7 de noviembre, con sede aún por confirmar, y será sin dudas uno de los eventos padelísticos más trascendentes de la temporada.
Se viene un nuevo Mundial. ¿Cómo lo palpitás?
Tenemos Mundial de mayores y de veteranos. Recuperamos, después de resignarla en 2021 en categoría absoluta y en 2022 en veteranos, la supremacía que habíamos perdido con España. Pero lo más difícil no es llegar sino mantenerse, así que hay que seguir trabajando con el cuerpo técnico para que los jugadores estén en las mejores condiciones y podamos volver a traer el título. Cuando llegamos a la gestión (nota del redactor: Brito asumió como presidende de la APA en noviembre de 2021) había algunos manejos que no eran los más cómodos para los jugadores y ellos sentían esa incomodidad. Hoy creo que están bien. Son nuestros protagonistas y merecen ser atendidos.
Cuando arrancamos habíamos perdido todos los mundiales: el absoluto con España, el de veteranos, el de menores... Ese año, que asumí sobre el final, vi el resultado de una gestión que terminó como terminó. Vi que la APA estaba muy mal. Era el último eslabón de la cadena, cuando tenía que ser el primero. Y me interesó mucho el desafío de levantarla, de poner a una asociación rectora del deporte en el lugar que tenía que estar.
Cambio de reglas
El pádel es un deporte joven, dinámico, todavía en construcción. Es por ello que, en cada comienzo de temporada, se discuten modificaciones reglamentarias.
Para este año, la Federacion Internacional de Pádel (FIP) determinó que, en el circuito mundial Premier Padel, se comience a utilizar el sistema 'Star Point' en las ventajas.
Consiste en que, luego de dos ventaja iguales, el game se defina con punto de oro (el que gana el punto se queda con el juego).
Brito va más allá
¿Crees que debería haber cambios en las reglas del pádel?
Estaría bueno modificar algunas cosas. Que son detalles pero hacen la diferencia. Porque a veces, cuando el partido es en cancha rápida, el punto dura una o dos pelotas y ya la sacan. Y el pádel es lindo verlo jugar con puntos largos y que vayan y vengan, que sea estratégico. Para eso, lo que cambiaría es que la reja vuelva a ser de cuatro metros. O que el segundo vidrio del costado tenga reja arriba también.