El Tribunal Supremo escuchó argumentos complejos y presenció manifestaciones mientras examinaba dos casos de atletas transgénero.

La Corte Suprema escuchó este martes los argumentos en dos casos que abordaban cuestiones sobre atletas transgénero: Little contra Hecox, de Idaho, y West Virginia contra B.P.J. Ambos casos se centraban en leyes que prohíben a las niñas y mujeres transgénero participar en deportes femeninos.

Los argumentos se desviaron de los puntos que normalmente se debaten sobre los atletas transgénero: la importancia del deporte, su lugar en la sociedad y la ciencia existente y el historial de políticas recientes. En cambio, los abogados y los jueces dedicaron su tiempo a complejos argumentos legales sobre la cláusula de igualdad de protección de la 14ª Enmienda y el Título IX.

"Argumentar sobre la ley y argumentar sobre el deporte son dos cosas diferentes y creo que podrían haber hablado un poco más de deporte", dijo a ESPN la representante estatal de Idaho y autora de la HB 500, Barbara Ehardt, después de la sesión. "Se plantearon un par de puntos clave, incluido cuando el juez (Brett) Kavanaugh afirmó que es un 'juego de suma cero'. Es importante reconocer que permitir que un hombre biológico participe le quita la oportunidad a una chica e infringe las oportunidades de todas las demás participantes".

Los argumentos también se centraron en el alcance de cualquier decisión que pudiera tomar la Corte Suprema. Kavanaugh mencionó varias veces que los estados estaban divididos sobre este tema, señalando que Idaho y Virginia Occidental se encuentran entre los 27 estados que han aprobado leyes que prohíben a las niñas y mujeres transgénero participar en la categoría femenina, y que 23 estados no han aprobado ese tipo de legislación. Preguntó cómo una sentencia amplia podría afectar a esos estados. Los demandantes en estos casos creen que una sentencia amplia es apropiada.

"Este es un problema que necesita una solución nacional porque no puede ser que se permita que los chicos sean atletas femeninas en California y Massachusetts", aseguró a los periodistas el abogado principal de Alliance Defending Freedom, John Bursch, a las afueras de la Corte Suprema después de que concluyera la sesión. ADF es una firma legal conservadora que asesoró sobre la HB 500 de Idaho y muchas leyes similares y apoyó el esfuerzo legal para defender esas leyes ante la Corte Suprema.

El abogado principal de la ACLU, Joshua Block, dijo a ESPN que espera que la decisión, que se anunciará en los próximos meses, sea lo más limitada posible.

"Existía mucha preocupación de que este caso pudiera ser un vehículo para desmantelar las protecciones del Título IX para todos, yendo mucho más allá del contexto deportivo", sostuvo Block. “Tengo esperanzas basándome en el argumento de que eso no es lo que sucede aquí. Creo que tengo la esperanza de que, pase lo que pase, sea una decisión ajustada”.

Algo a tener en cuenta: ambos casos presentan una oportunidad para que el tribunal eluda por completo la cuestión de la elegibilidad de los atletas transgénero. Una pregunta clave en Little contra Hecox es sobre la improcedencia del caso. Antes de los argumentos, Lindsay Hecox presentó una moción para retirarse del caso con carácter definitivo, alegando su preocupación por la atención negativa que generaba el caso y prometiendo no practicar ningún deporte patrocinado por la Universidad Estatal de Boise mientras siga siendo estudiante. El tribunal dijo que se pronunciaría sobre esa cuestión después de las alegaciones orales. En West Virginia contra B.P.J., Block argumentó que, dado que existían disputas sin resolver sobre los hechos científicos del caso en torno a la ventaja fisiológica y atlética, el tribunal podría remitirlo a los tribunales inferiores para que se llevaran a cabo litigios y argumentos adicionales antes de tomar una decisión que podría afectar la forma en que se debe considerar a los atletas transgénero y las leyes que los regulan.

El actor transgénero Elliot Page estuvo presente en la sala del tribunal escuchando los argumentos, reflexionando sobre su experiencia al crecer practicando deportes. "Para mí, el caso parece muy claro", dijo Page a ESPN. "Me voy casi confundido por lo que acabo de presenciar, pero muy agradecido con todos los que luchan por la comunidad. Seguiremos apoyándonos mutuamente. Siempre hemos estado aquí".

Incluso antes de que comenzara el debate legal dentro de la Corte Suprema, manifestantes de ambos lados del asunto se reunieron frente al tribunal a primera hora de este martes por la mañana.

Grandes sistemas de sonido y podios, uno de ellos decorado con globos azules y morados y un cartel que decía "Dos sexos, una verdad", se alineaban en las escaleras del tribunal y estaban divididos en el medio por una serie de vallas metálicas.

A lo largo del día, los defensores de posturas opuestas hablaron simultáneamente, creando una ruidosa mezcla de retórica y argumentos repetidos con frecuencia, un marcado contraste con las preguntas y respuestas cuidadosas y mesuradas que se escucharon ante los jueces en el interior. También hubo oraciones, música en vivo y una actuación de un equipo de animadoras compuesto íntegramente por personas queer.

Los manifestantes a favor de la prohibición de los atletas transgénero en los deportes femeninos portaban carteles que decían "Protejamos los deportes femeninos" y "Nuestros deportes, nuestros espacios". Payton McNabb, exjugadora de voleibol de una escuela secundaria de Carolina del Norte y embajadora de Independent Women, indicó que tenía "muchas esperanzas" de que el tribunal emitiera un fallo a su favor.

“Esto es enorme”, aseveró McNabb a ESPN. “Hemos sido yo y muchas otras mujeres en esta lucha, peleando por esto durante años… incluso cuando nadie nos escuchaba”.

Aubrey Sparks, directora legal de la ACLU de Virginia Occidental, uno de los grupos que representan a la atleta transgénero Becky Pepper-Jackson, señaló que las victorias en materia de derechos no ocurren de la noche a la mañana ni con un solo caso.

“Creo que este es un punto de referencia en una serie más larga de casos, problemas y luchas que afirman que las personas trans pertenecen a todas partes, y que pertenecen a Virginia Occidental en particular”, dijo Sparks a ESPN.

Manifestantes que apoyaban la inclusión de atletas transgénero en los deportes femeninos portaban carteles que decían: “Nuestras familias son más que un juego”, “Los niños trans pertenecen aquí” y “Juntos ganamos: Lucha por la T en Equipo”.

Parker Tirrell, de 17 años, viajó desde New Hampshire, donde está impugnando la ley estatal que prohíbe a las chicas transgénero participar en deportes femeninos y la orden ejecutiva del presidente Trump. Es jugadora de fútbol y compite bajo una orden judicial, al igual que Becky Pepper-Jackson, y su caso se verá influenciado por la decisión de la Corte Suprema.

“Mi existencia no debería ser política”, dijo Tirrell a ESPN. “Soy quien soy. Otras personas no van a cambiar eso. Las leyes que se aprueben no van a cambiar quién soy. Y tratar de decirle a la gente que no son quienes saben que son no va a funcionar”.