Crusaders no es un equipo más en el mundo del rugby. Se trata del más ganador en la historia del Super Rugby, y por ser de Nueva Zelanda, tierra de los All Blacks, es considerado uno de los más destacados en la actualidad del deporte a nivel mundial. Scott Robertson, nuevo futuro head coach de los All Blacks.
Pablo Matera se consagró campeón del SR Pacific en la última temporada y se convirtió en el primer argentino en ganar el torneo.
El equipo de Christchurch es hoy hexacampeón del torneo del hemisferio sur. Conquistó las últimas cuatro ediciones del Super Rugby y las dos del SR Aotearoa, disputadas en 2020 y 2021 únicamente entre neozelandeses producto de la pandemia.
El éxito actual de Crusaders viene de la mano de su conductor: Scott Robertson, quien fue nombrado como entrenador del equipo en junio de 2016, y a partir de allí, aún no supo lo que no es tener el trofeo entre sus manos. En la final del 2017, su equipo superó por 25-17 a la potencia sudafricana Lions, convirtiéndose en el segundo head coach de la historia en coronarse en SR en su primer año (Dave Rennie lo había conseguido con Chiefs en 2012).
Alrededor de un año más tarde, el 4 de agosto de 2018, lo volvió a conseguir. ¿El rival? El mismo que en la temporada anterior, aunque esa vez el resultado fue más abultado (37-18).
Sus característicos bailes en los festejos daban cuenta de su manera de vivir un bicampeonato como head coach del equipo en el que jugó entre 1996-2003. Pero, lejos de conformarse, en 2019, su equipo iba a volver a demostrar ser el dueño del rugby del hemisferio sur. En aquella oportunidad, el partido decisivo fue con victoria ante Jaguares por 19-3 en Christchurch. Ya era tricampeón.
Muchas cosas cambiaron en 2020 producto de la pandemia que afectó al calendario de todos los deportes a nivel global. Pero hubieron cosas que no se modificaron, y la foto volvió a ser la misma por cuarta vez consecutiva: Scott Robertson rodeado de los colores de Crusaders y el trofeo en sus manos.
El equipo de Christchurch dominó el Super Rugby Aotearoa de 2020 de principio a fin. Tanto que se consagró campeón cuando todavía restaba una fecha para la finalización del torneo. La edición del 2021 volvió a tener el mismo desenlace.
Cuando el Super Rugby volvió a su formato tradicional en 2022, Crusaders nuevamente se hizo con el título, en el que derrotó a Blues por 21-7 en la final.
Pero también hubo historia antes de Robertson como head coach y también estuvo asociada al éxito: levantó el trofeo en 1998, 1999, 2000, 2002, 2005, 2006 y 2008. Si se suman a los logrados por el actual entrenador, son trece los títulos conseguidos desde 1996 a la fecha.
TODOS LOS CAMPEONES
Super 12
1996 Blues
1997 Blues
1998 Crusaders
1999 Crusaders
2000 Crusaders
2001 Brumbies
2002 Crusaders
2003 Blues
2004 Brumbies
2005 Crusaders
Super 14
2006 Crusaders
2007 Bulls2008 Crusaders
2009 Bulls
2010 Bulls
Super Rugby
2011 Reds
2012 Chiefs
2013 Chiefs
2014 Waratahs
2015 Highlanders
2016 Hurricanes
2017 Crusaders
2018 Crusaders
2019 Crusaders
2020 No hubo ganador [cancelado por la pandemia]
2022 Crusaders
Super Rugby Aotearoa (NZ)
2020 Crusaders
2021 Crusaders
Super Rugby AU (AUS)
2020 Brumbies
2021 Reds
Super Rugby Unbroken (RSA)
2020 Bulls
Super Rugby Trans-Tasman (AUS y NZ)
2021 Blues