El exjugador inglés Stuart Barnes lanzó una propuesta para reformar el rugby profesional en el Reino Unido: crear una liga anglo-galesa de 10 equipos que reúna a siete clubes ingleses y tres galeses. Todo el rugby, por Disney+.
El ex apertura de Bath tiene como iniciativa rescatar al rugby galés, en crisis económica, y al mismo tiempo revitalizar la competencia. Como contrapartida, tres equipos de la actual Premiership inglesa serían relegados al Championship. Esto sucedió luego de que Cardiff, como el último club en verse golpeado por la situación económica y que llevó a una toma de control de urgencia por parte de la WRU (Unión de Rugby de Gales) el miércoles pasado.
Además, Barnes sostiene que Gales e Inglaterra encajan naturalmente en el plano rugbístico y que, con un espíritu de cooperación, pueden potenciarse mutuamente. Plantea que, al menos en una etapa inicial, los clubes galeses reciban un mayor porcentaje de los ingresos comerciales, televisivos y por sponsoreo, para equilibrar las desigualdades financieras. "Cuanto más fuerte sea el bloque galés, mejor será la competencia", afirmó en su columna en el diario Sunday Times.
La propuesta incluye un sistema de ascenso y descenso entre la liga principal y el Championship, con el objetivo de mantener viva la posibilidad de crecimiento deportivo para todos los clubes. Barnes también remarcó el valor histórico de los enfrentamientos entre equipos ingleses y galeses, recordando clásicos como los duelos de Año Nuevo entre Cardiff y Bath, que convocaban multitudes incluso en la era amateur.
Por último, detalló en su columna: “Gales es una gran nación rugbística, pero se está quedando sin nafta. Inglaterra puede ayudar a reactivarla… El derrumbe casi total de Cardiff es una oportunidad para que Inglaterra y Gales tomen cartas en el asunto en favor de los que la están pasando mal, y en beneficio de todos los que formamos parte del mundo del rugby anglo-galés. Esta columna no es un plan detallado. Es, más que nada, una expresión de deseo.”