La crisis en los All Blacks suma un nuevo capítulo tras la salida del entrenador Scott Robertson. Ahora, el foco apunta al liderazgo del plantel y, en particular, a Ardie Savea, cuestionado públicamente por su rol en el conflicto con la dirigencia.
El ex jugador y analista Mark Watson fue tajante al señalar que Savea "debería seguir a Robertson por la puerta de salida". La federación realizó una revisión exhaustiva de la temporada internacional 2025 antes de decidir la desvinculación del head coach, al considerar que el equipo no estaba en el rumbo correcto hacia el Mundial 2027.
Durante ese proceso, el directorio y el área de alto rendimiento consultaron a varios jugadores, entre ellos Savea. Un día antes del anuncio oficial, el New Zealand Herald informó que el tercera línea estaba "seriamente descontento" con el actual cuerpo técnico y que evaluaba su futuro si no había cambios, incluso barajando continuar en Japón o emigrar a Leinster, lo que lo dejaría fuera de selección.
Watson fue más allá y acusó a Savea de "chantajear" a la unión, pidiendo que el nuevo presidente David Kirk "marque la cancha".
En su intervención en The DSPN, Watson sostuvo que los jugadores deben dar su opinión con sinceridad, "pero sin poner condiciones como 'si no lo despides, me voy'". Y aseguró que el mensaje debe ser claro: "Ningún jugador es más importante que el deporte".