Jeff Wilson, histórico jugador de los All Blacks, se sumó a las críticas al sistema de elegibilidad de New Zealand Rugby debido a la imposibilidad de Shannon Frizzell y Richie Mo'unga de vestir la camiseta de los hombres de negro a pesar de que regresarán a tierras maoríes en 2026.
Tanto Shannon Frizell como Richie Mo'unga regresarán a Nueva Zelanda en 2026, una vez que finalice su vínculo con sus respectivos equipos en Japón, lo que marcará su vuelta al rugby neozelandés de cara a la Copa del Mundo de 2027. Sin embargo, según las normas de elegibilidad vigentes en New Zealand Rugby, ambos jugadores deberán participar en el National Province Championship con sus respectivas provincias antes de poder ser seleccionados para la gira de fin de año. De esta forma, a menos que se confirme un cambio en las reglas, Dave Rennie y su staff no podrá contar con su experiencia para el histórico enfrentamiento Greatest Rivalry ante Sudáfrica.
En Sky Sport , tres ex All Blacks han debatido si sería beneficioso para Rennie contar con estos dos jugadores para la importante gira. “Para mí, esto se trata de que los hemos fichado por una sola razón, y es para mejorar el rendimiento de los All Blacks. Ahora bien, la forma en que lo hagan y el momento en que lo hagan deberían ser lo antes posible, y jugar 40 minutos arbitrarios de rugby del NPC no te ayuda a prepararte para jugar con los All Blacks. Por lo tanto, en mi opinión, lo considero tan pronto como estén en forma y disponibles, y en Nueva Zelanda, necesitan estar involucrados con los All Blacks, ya sea en el equipo que irá a Sudáfrica o en la banca preparándose a mediados de año, en julio", dijo Wilson.
No obstante, no sorprendería a muchos que New Zealand Rugby permitiera que los jugadores fueran seleccionados para la gira en Sudáfrica, después de haber permitido en 2025 que Leicester Faa'ianganuku fuera convocado, mientras que a las Black Ferns también se les ha concedido recientemente permiso para citar a variar jugadora16556597s de PWR debido a lesiones.