Candidato de siempre. Los Wallabies, no importa cómo lleguen a una Copa del Mundo, siempre están entre los favoritos para quedarse con ella. Este año en Japón no será la excepción y los dos títulos y los dos subcampeonatos lo ponen como animador permanente.
En 1987 se alió con Nueva Zelanda y logró tener una sede que lo alojó como anfitrión del Grupo 1. Su debut fue nada menos que ante Inglaterra en el Concord Oval de Sídney y allí con el argentino Enrique Rodríguez como pilar, se llevó un gran triunfo por 19-6.
Con una pareja de medios legendaria como Nick Farr-Jones y Michael Lynagh, más David Campese como wing, se fue hasta Brisbane para jugar ante EE.UU y ganarle 47-12. Nuevamente en Sídney se impuso a Japón por 42-23.
En Sídney volvió a jugar por cuartos de final ante Irlanda y con el triunfo por 33-15 y fue por Francia. En uno de los mejores partidos de la historia de los mundiales y bajo una intensa lluvia, los galos ganaron 30-24 y los Wallabies fueron a jugar por el tercer puesto ante Gales con derrota por un agónico 22-21.
La revancha llegaría en Inglaterra 1991. No tuvo inconvenientes en ganar el Grupo 3 con victorias ante Argentina (32-19), Samoa (9-3) y Gales (38-3). En cuartos de final se midió con uno de los mejores equipos de Irlanda en Copas del Mundo y, en una épica tarde en Dublín, le ganó por 19-18.
A las figuras del mundial anterior se sumaban John Eales, Tim Horan y Jason Little. La semifinal fue ante el (hasta ese momento) invencible equipo de Nueva Zelanda. Australia se impuso en Dublín, Irlanda, con un 16-6 que dejó a los Wallabies en la final ante Inglaterra, el país organizador. En el mítico estadio de Twickenham y ante un clima adverso en las tribunas, Australia se impuso 12-6 y se coronó campeón del mundo.
En 1995 le tocó el Grupo A junto al país organizador, Sudáfrica, y terminó segundo luego de caer ante los locales 27-18 y ganarle a Canadá 27-14 y a un joven equipo rumano 42-3. En cuartos de final en Cape Town, Inglaterra lo dejó afuera de la competencia con un ajustado 25-22. Su peor actuación en un mundial hasta ese momento.
El golpe no se hizo sentir en la siguiente competencia en Gales 1999. Pasó el Grupo E sin mayores sobresaltos con triunfos ante Rumania (57-9), Irlanda (23-3) y EE.UU. (55-19). A los viejos campeones del 91, le agregaban George Gregan, Stephen Larkham, Tim Horan, Ben Tune y Matt Burgke.
En cuartos se deshizo del país anfitrión en el mismísimo Millenium Stadium de Cardiff por 24-9, en semifinales le ganó un partidazo a Sudáfrica 27-21 y en la final, ante un Francia que regaba las canchas con rugby champagne, se impuso 35-12 y fue el primer equipo en levantar la Copa del Mundo por segunda vez.
En el 2003 le tocó ser el país organizador y en la noche de Sídney le ganó a Los Pumas en el partido inaugural por 24-8. Goleó 90-8 a Rumania y no fue contemplativo con el débil Namibia al que se impuso por la friolera de 142-0 que quedó en los cuadernos del rugby como la mayor diferencia de puntos en un partido mundialista.
En cuartos de final no tuvo inconvenientes en ganarle a Escocia por 33-16 y en semifinales, en una noche memorable por la rigurosidad táctica y una gran defensa, dejó atrás a Nueva Zelanda por 22-10. Otra vez en una final, pero se topó con un infalible Johny Wilkinson que en tiempo extra le dio el triunfo a Inglaterra por 20-17 con un drop imborrable de quienes vivieron ese mundial.
En Francia 2007 se llevó el Grupo B con triunfos ante Fiji, Gales, Japón y Canadá. Inglaterra le volvió a ganar, esta vez en cuartos de final por 12-10 y se despidió de la competencia.
Llegó el turno de Nueva Zelanda 2011 y en la zona de grupos terminó segundo porque si bien le ganó a Rusia, EE.UU. e Italia, perdió con Irlanda 15-6 en el Eden Park de Auckland. El legendario estadio fue testigo del ajustado triunfo ante Sudáfrica en cuartos de final por 11-9, pero también vio la caída ante los All Blacks en semifinales por 20-6. Como en 1987, se volvió a enfrentar a Gales por el tercer puesto pero esta vez fue triunfo Wallabie 21-18.
En 2015 cayó en el grupo de la muerte y salió indemne. Le ganó a Fiji 28-13, a Uruguay 65-3 y a Inglaterra 33-13 al que condenó a la eliminación. Por último, se impuso a Gales 15-6. En cuartos de final se deshizo de Escocia por 35-34 en Twickenham, fue por Los Pumas en semifinales con un 29-15 pero sus aspiraciones chocaron con los poderosos All Blacks que ganaron 34-17 y se consagraron bicampeones.
Ahora tendrá que medirse ante Fiji, Gales, Uruguay y Georgia.
Títulos: 2.
MEJOR POSICIÓN EN UN MUNDIAL: Campeón 1991 y 1999.
FIGURAS: James O´Connor, Michael Hooper y Scott Sio.
PARTICIPACIONES EN COPAS DEL MUNDO: 1987, 1991, 1995, 1999, 2003, 2007, 2011 y 2015.
PUNTOS EN MUNDIALES: 1645.
TRIES EN MUNDIALES: 209.