Japón derrotó a Uruguay 5 a 0 en una inolvidable final en el Estadio Charrúa de Montevideo, cerrando la primera etapa del World Rugby Sevens Challenger Series en Sudamérica. Hubo que jugar 22 minutos para encontrar un campeón, que llegó tras el try del capitán Chihito Matsui en el segundo tiempo de muerte súbita. Para ver todos los resultados, hacé click aquí.
Tras los primeros dos torneos, ocho equipos clasificaron al tercer y último torneo final, del que surgirá el campeón que ascenderá al World Rugby Sevens Series.
Respecto de la próxima etapa, World Rugby se encuentra analizando todas las opciones tomando en consideración la dinámica y continúa situación del Novel Coronavirus (COVID-19) y una temporada de Sevens completa que incluye los Juegos Olímpicos.
Colombia, que derrotó a México el domingo, fue el otro sudamericano en ganar partidos, finalizando en el puesto 13; Brasil y Paraguay se retiraron del torneo sin triunfos en su haber y se quedaron con los puestos 15 y 16.
El torneo disputado en el estadio Charrúa mostró un buen nivel en su segunda jornada, bajo un clima perfecto, destacándose Japón como merecido campeón, aunque si Uruguay hubiera levantado el trofeo hubiera sido igual de justo.
Tercero fue Hong Kong, ganador del bronce al derrotar a Chile por 12 a 7. Quinto fue Alemania que derrotó a Italia 19 a 10.
La final
Pocas diferencias hubo en un primer tiempo que finalizó sin puntos gracias al compromiso defensivo de ambos equipos. Japón tuvo dos oportunidades claras – una fue frenada con un gran tackle de Baltazar Amaya; en la otra Kasushi Hano perdió el balón con el ingoal a disposición.
Las defensas siguieron implacables – Japón recibió siete tries y Uruguay seis en el torneo antes de la final – y el tackle de cada uno de los jugadores fue emocionante. Diego García cortó a Hano cuando pareció tener una clara carrera al ingoal en el ataque más peligroso.
La tarjeta amarilla a Kameli Raravou Sajima con 90 segundos por jugar abrió espacios, más allá de que Uruguay optó por dividir el balón con un largo kick; esto permitió un impensado empate en cero al finalizar el segundo tiempo.
Sin sacarse diferencias, pasó el primer tiempo de descuento. Dos penales seguidos jugados de manera rápido por Japón desorganizaron la férrea defensa local, abriendo el mínimo espacio para que a los dos minutos y 28 segundos del segundo tiempo extra Matsui, el capitán, apoye el try del triunfo.
Fuente: Sudamérica Rugby