Muchas veces los torneos suelen abusar en cuanto a patriotismo y desperdiciar las invitaciones disponibles para el cuadro principal. Diferente es el caso del local Franceso Passaro (101°), que aprovechó al máximo su oportunidad en el Masters 1000 de Roma al vencer 7-5 y 6-3 al búlgaro Grigor Dimitrov (15°) y lograr un hecho inédito en la historia del tenis.
Al igual que en la pasada edición, el nacido en Perugia, de 24 años, se metió en tercera ronda en el Foro Itálico, aunque en esta ocasión evitó la etapa clasificatoria al ingresar directamente al main draw a través de una wild card, despachando 6-0, 2-6 y 6-3 al taiwanés Chun-hsin Tseng (102°), verdugo del argentino Juan Manuel Cerúndolo (115°) en la qualy, en el estreno para volver a eliminar al ex número 3 del mundo, al cual había superado 7-5, 2-1 y retiro en el Abierto de Australia 2025.
De esta manera, el dueño de tres trofeos en el circuito Challenger, quien justamente debutó a nivel Grand Slam en el evento oceánico al acceder como lucky loser, consiguió su segundo éxito contra un integrante del Top 20 del ranking mundial ATP en sus dos primeros intentos, marca que jamás se había registrado desde la incepción del ordenamiento, en 1973.
En pos de seguir grabando su nombre, Passaro, el cual ya se había dado el gusto de vencer al neerlandés Tallon Griekspoor (26° en ese entonces) en Roma 2024 y a su compatriota Lorenzo Musetti (29°) en Turín 2024, afrontará otro duelo de máximo riesgo versus el ruso Karen Khachanov (24°), que impuso su categoría ante el albiceleste Román Burruchaga (135°).
Toda la actividad del Masters 1000 de Roma puede seguirse en VIVO por Disney+.