Los Grand Slams tienen una magia extra. En las primeras rondas suelen abrirse oportunidades para que quienes llegan desde atrás en el ranking expongan lo pareja que está hoy la competencia. Y en ese sentido, el Australian Open ya tuvo su primer golpe en el cuadro masculino: Arthur Gea (198º) sorprendió a Jiri Lehecka (19º) por 7-5, 7-6 (1) y 7-5 en 2h42m, en la instancia inicial.
Nacido hace 21 años en Carpentras -una ciudad de menos de 30 mil habitantes-, Gea viene siendo uno de los nombres destacados del arranque de 2025. Si bien la sorpresa está asociada a la diferencia de ranking, su presente explica mucho: este año disputó nueve partidos y ganó los nueve, con 19 sets a favor y apenas dos en contra, ambos en el challenger de Noumea, donde consiguió su primer título de esa categoría.
Formado como junior con etapas de entrenamiento en la academia de Ricardo Piatti y en el centro de alto rendimiento de la federación francesa, y declarado apasionado por la pesca, el francés llegó a Melbourne desde la fase previa, lo que le permitió disputar por primera vez el cuadro principal de un Grand Slam (antes había caído en tres clasificaciones de Roland Garros -2023, 2024, 2025-). En la qualy dejó en el camino a Zdenek Kolar (176º), a Román Burruchaga (104º) y a Daniel Vallejo (146º).
Gracias a este triunfo suma 53 puntos en el ranking en vivo y se mete en el top 170 (166º), con margen para seguir escalando si continúa avanzando en territorio oceánico. En la segunda ronda lo espera Stan Wawrinka, una leyenda de 40 años que se encuentra disputando por última vez el torneo en el que se consagró en 2014.
El francés superó al checo por 7-6, 7-5 y 7-6.
Desde hace unos meses trabaja bajo la guía de Gerald Melzer y él mismo reconoció recientemente que uno de los aspectos que está intentando pulir es el servicio. Ante Lehecka lo ratificó: 68% de primeros, 71% de puntos ganados con esa bola y siete aces. Además, apenas cedió su saque en tres ocasiones.
El Australian Open se puede seguir en vivo por la pantalla de Disney+ Plan Premium.