Otro Rafael que llega desde tierras españolas para marcar el pulso de la historia en el tenis. Se apellida Jodar y, después de cinco sets y cuatro horas de partido, logró su primer triunfo en un torneo de Grand Slam. Doblegó a Rei Sakamoto por 7-6 (6), 6-1, 5-7, 4-6 y 6-3 (en duelo de jugadores clasificados) y se situó por primera vez en la segunda ronda del cuadro principal en el Abierto de Australia.
Tras un paso no tan exitoso por las Finales Next Gen de Arabia Saudita (quedó eliminado en la fase de grupos pero fue el único capaz de ganarle al campeón, Learner Tien) hizo final en el Challenger de Canberra (cedióvs. Alexander Blockx por doble 6-4) y metió tres resultados positivos en la Qualy de Melbourne (Li Tu, Chris Rodesch y Luca van Assche) para acceder a una inédita ronda inicial.
Ante Sakamoto, particularmente, tuvo un estupendo comienzo, salvó un punto de set y se lo "llevó a la rastra". Con más autoridad la segunda para obtener una ventaja de 2-0. Pero se quedó o, quizás, reaccionó el nipón, en busca del mismo objetivo y en la misma situación y el partido se igualó a dos mangas.
Competitivo hasta el final, Jodar recuperó el pulso y, tras romper el saque de Sakamoto en el cuarto juego, se hizo fuerte y resistió hasta el final para el 6-3 más deseado de su vida, hasta el momento. El grito de desahogo con los ojos cerrados será tapa de portadas y diarios. Porque es la primera.
Es el jugador 150 del mundo y tiene como idea meterse de lleno entre los cien primeros del ránking. El otro Rafa que inició su camino en un torneo grande. En segunda ronda jugará contra el checo Jakub Mensik, que eliminó a otro español, Pablo Carreño, en cinco sets.
El Australian Open 2026 se puede seguir en vivo por la pantalla de Disney+ Plan Premium.