La tercera fue la vencida para el argentino Francisco Cerúndolo (21°), que este viernes por la madrugada avanzó por primera vez en su carrera hacia octavos de final del Australian Open al vencer al ruso Andrey Rublev (13°) por 6-3, 7-6 (4) y 6-3.
"Fue un partidazo. No había tenido en Grand Slam pero sí el año pasado en Madrid con Zverev, en Indian Wells con De Miñaur, en Miami con Tommy Paul. Si me pongo a recordar tengo un par en la libreta pero este es más especial", expresó el mayor de los hermanos, de 27 años, después de superar por cuarta ocasión al moscovita, segunda en pista dura, en declaraciones exclusivas a ESPN.
En la misma línea, el pupilo de Nicolás Pastor y Pablo Cuevas, quien sumó su 18° éxito en torneos de Grand Slam, octavo en el oceánico, destacó las claves de su triunfo en el Show Court Arena bajo una marea albiceleste: "Mucha intensidad, saqué muy bien, me sentí sólido de base. Al principio la cancha me pareció muy rápida, me estaba costando devolver un poco. Pero después le fui agarrando la mano. Lo conozco muy bien a él, sé que es un jugador muy agresivo, no te da casi respiro en ningún lado de la cancha".
"Era tratar de aguantar los bombazos que tiraba y cuando yo tenía la oportunidad tomar la iniciativa para sacarlo a correr y ponerlo en defensa para que no juegue cómodo. Creo que la clave fue la consistencia, mantener el nivel en los tres sets todo el tiempo y no dejarlo entrar en partido nunca", prolongó el verdugo del chino Zhizhen Zhang (362°) y del bosnio Damir Dzumhur (66°) en las fases previas, el cual aún no cedió sets en su travesía en Melbourne Park.
Respecto al próximo duelo contra el alemán Alexander Zverev (3°), el dueño de tres títulos en el circuito masculino manifestó: "Me tengo mucha fe para lo que venga. Me tengo confianza, sé que estoy jugando muy bien. Vengo haciendo un gran torneo, confiando en mi tenis y haciendo un gran trabajo con mi equipo. Voy a ir por más, no me voy a conformar con octavos de final acá por más que sea mi primera vez. Soy una persona y un jugador que siempre busca más. Voy a salir con todo en busca de los cuartos de final".
"Hace varios años que capaz a ningún top le gusta enfrentarse en mi camino. Tengo muchas victorias a top 10, también a top 20. No me pude meter en ese grupo todavía por cuestiones técnicas, técnicas, mentales, inconsistencia", declaró aquel que se transformó en el octavo embajador nacional en meterse entre los 32 mejores en el primer Major de la temporada, después de Guillermo Vilas, Guillermo Coria, David Nalbandian, Guillermo Cañas, Juan Ignacio Chela, Juan Martín Del Potro y Diego Schwartzman.
Por último, Cerúndolo, que lidera 3-2 el historial versus el europeo, confesó un deseo a futuro: "Cada vez voy madurando un poco más, aprendiendo ciertas cosas del circuito. Ya sé cómo jugarle a esos jugadores. Ojalá seguir ganándome el respeto de los jugadores top porque cuando en el circuito se empieza a hablar de una persona es porque se viene haciendo bien las cosas. Eso es lo que estoy buscando, ojalá pueda seguir midiéndome contra ellos porque va a significar que estoy jugando bien y sigo avanzando en los torneos".
El Australian Open 2026 se puede seguir en vivo por la pantalla de Disney+ Plan Premium.