En la Rod Laver Arena todo parecía encaminado a un cómodo triunfo de Novak Djokovic (4° de la ATP) frente a Botic van de Zandschulp (75°) para avanzar a la siguiente ronda del Australian Open 2026.
El set a favor y el doble break arriba en el segundo lo ilusionaban con una victoria rápida que le permitiera guardar energías para las siguientes instancias del primer Grand Slam de la temporada.
Sin embargo, lentamente el partido comenzó a emparejarse y el parcial se alargó más de lo que pretendía el exnúmero 1. El primer llamado de atención fue uno de los quiebres recuperados por el neerlandés y el segundo, un game en el que el oriundo de Wageningen salió indemne a pesar de haber enfrentado chances de quiebre.
Esta situación generó que los ánimos del balcánico no fueran los mejores. Sin embargo, a mediados de ese segundo parcial ocurrió una situación en la que el multicampeón de Grand Slam caminó directamente por la cornisa.
¿Qué ocurrió? Luego de un fabuloso passing de revés a una mano por parte del de Países Bajos en el deuce, el punto siguiente quedó en las manos del serbio tras una pelota de Van de Zandschulp que se fue larga.
A pesar de que el tiro del neerlandés era claramente malo, Nole respondió impactando la bola con fuerza hacia un costado justo donde estaba una ball girl. Milagrosamente, la pelota no impactó en la cabeza de la niña, tuvo que agacharse, y las acciones continuaron con normalidad luego de un leve pedido de disculpa de Djokovic con la mano levantada.
Esta actitud del serbio reavivó los fantasmas de lo que ocurrió en el US Open 2020 cuando fue descalificado por una acción similar contra una jueza de silla en su duelo frente al español Pablo Carreño Busta.
Sin embargo, en esta ocasión el desenlace fue distinto ya que pudo seguir jugando y, finalmente, logró quedarse con el segundo parcial por 6-4.
El Australian Open 2026 se puede seguir en vivo por la pantalla de Disney+ Plan Premium.