Posiblemente pocos tenían en mente el nombre de Paola Suárez. Retirada definitivamente en 2014 e instalada en Oviedo, España, desde hace un tiempo, la nacida en Pergamino, provincia Buenos Aires, tomará el mando del equipo argentino de Billie Jean King Cup, en reemplazo de la tucumana Mercedes Paz.
Tenista profesional desde 1994, la talentosa y aguerrida diestra alcanzaría sus mayores hazañas en dobles, disciplina en que se convertiría en la única albiceleste en instalarse en el número 1 del ranking mundial WTA, levantaría 44 títulos, destacándose los ocho de Grand Slam, todos en equipo con la española Victoria Ruano, y se colgaría la medalla bronceada en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, en fórmula con la platense Patricia Tarabini.
Conducida por Daniel Pereyra durante su entera trayectoria, aquella que se mantendría en la cúspide del ordenamiento durante 87 semanas marcaría un antes y un después en la historia albiceleste con su destacada performance en la máxima cita de naciones, dejando en el camino a las españolas Arantxa Sánchez Vicario y Ana Medina Garrigues, las japonesas Akiko Morigami y Saori Obata, y las francesas Nathalie Dechy y Sandrine Testud, antes de ceder versus las chinas Li Ting y Sun Tian Tian en semifinales.
No obstante, las séptimas sembradas no se conformarían y buscarían llevarse algo de las canchas duras del Centro Olímpico de Tenis, donde exhibirían su mejor versión para superar 6-3 y 6-3 a las japonesas Shinobu Asagoe y Ai Sugiyama, quintas preclasificadas, subirse al podio y entregar apenas la segunda presea al país sudamericano en el deporte blanco, luego de la plateada de Gabriela Sabatini, en individuales de Seúl 1988.
De esta manera, "La Negra" extendería posiblemente su temporada más laureada en el máximo nivel, considerando que ya se había proclamado en el Australian Open y Roland Garros, y un mes luego se coronaría en el US Open, así que como se estrenaría absolultamente en el top 10 de la clasificación en singles al consagrarse en Canberra y meterse en semifinales del Major francés.
Aquejada por una lesión de cadera y gemelo, tomaría la decisión de poner punto final a su carrera aunque unos calendarios más tarde, exactamente en 2012, entusiasmada por su compatriota Gisela Dulko, regresaría a la acción para competir en los Juegos Olímpicos de Londres, tras sus participaciones en Atenas 1996, Sídney 2000 y Atenas 2004, marchándose rápidamente al perder en el debut frente a las chinas Na Li y Shuai Zhang por 6-4 y 6-2.
Dedicada enteramente a su familia y al Club Pro Tenis Oviedo desde ese entonces, Suárez, quien totalizó 14 victorias y cinco derrotas en la antigua Fed Cup, tendrá un nuevo desafío al intentar recuperar el protagonismo del combinado albiceleste, encolumando en Solana Sierra (66ª), Lourdes Carlé (156ª) y Julia Riera (187ª). ¿Conseguirá su cometido al atravesar la Zona Americana I e ilusionarse con un lugar en los próximos Playoffs?