Buenas noticias para Kei Nishikori. El japonés volvió a las canchas y con victorias. El asiático decidió volver en el ATP Challenger 100 de Thionville, en Francia y lo hizo desde la qualy. A sus 36 años, el hoy N°284 del ranking regresó tras lesionarse el hombro en el Challenger de Canberra en enero.
Ahora, en el torneo francés, bajo techo, ganó dos partidos consecutivos contra Daniel Jade por 6-2 y 6-3 y frente a Jelle Sels por 7-6, 4-6 y 6-4. Así, ganó dos partidos seguidos por primera vez desde noviembre de 2025.
En una entrevista con L' Équipe, le dio valor a este regreso. "No fue mi mejor partido contra Sels, pero siempre es importante ganar. Hace mucho que no compito, así que tengo que acostumbrarme. Estoy contento de haberme clasificado para el cuadro principal teniendo en cuenta que solo he jugado un partido este año y me retiré".
El japonés, considerado el mejor tenista asiático de la historia a nivel ATP, habló sobre esa lesión que sufrió en Canberra, en el partido contra Vit Kopriva. "Me lesioné el hombro y tuve que recuperarme durante casi dos meses. Había planeado volver a jugar en Francia en las últimas dos semanas, pero aún era demasiado pronto y no pude hacerlo. Por suerte, pude jugar ahora".
Como ex N°4 del mundo y finalista del Grand Slam en el US Open 2014, ¿qué lo motiva? "Sigo disfrutando. Aunque es un torneo más pequeño que los que he jugado, disfruto jugando partidos difíciles. Eso es lo que más necesito ahora mismo. No creo que sea capaz de enfrentarme a jugadores del top 100. Ya no soy tan joven; mi cuerpo y mi tenis no me lo permiten. Solo tengo que ir paso a paso e intentar disfrutar. Siempre me ha encantado jugar Challengers cuando volví de una lesión. Es algo que he hecho cuando era más joven".
"Necesito acumular partidos", siguió. "Si puedo jugar torneos dos o tres meses seguidos, recuperaré la confianza y el ritmo competitivo", dijo quien ganó 12 títulos ATP y llegó a otras 15 finales.
Para cerrar, evitó dar una respuesta cuantitativa con su futuro a medio plazo. "No tengo ningún objetivo este año. Solo tengo que jugar, acumular partidos y puntos. Pero no hay objetivos reales, ni en términos de ranking ni de resultados".
Ya en primera ronda del cuadro derrotó al francés Clement Tabur (190° ATP), por 7-5, 4-6 y 6-2, por lo que las buenas sensaciones continúan...