El Arthur Ashe se vistió de gala para las semifinales del US Open con las cuatro mejores del ranking como protagonistas. Luego de la victoria de Aryna Sabalenka (1ª) frente a Jessica Pegula (3ª), en segundo turno, Elena Rybakina (2ª) reaccionó a tiempo y superó a Coco Gauff (4ª) por 3-6, 6-4 y 6-4 para avanzar a su primera final en Flushing Meadows.
En el primer set, la estadounidense fue muy superior. Sólida en defensa y prolija en ataque, supo doblegar a la kazaja y marcar un contundente 6 a 3. ¿La clave? Los errores no forzados: 18 de la pupila de Stefano Vukov contra siete de la local.
En el segundo, fue la próxima líder del ranking la que golpeó primero y en un abrir y cerrar de ojos se colocó 4 a 1. Sin embargo, Coco se recuperó para igualar las acciones en cuatro. Finalmente, la vigente campeona del Australian Open quebró en el momento oportuno para imponerse 6-4.
En la manga decisiva, Rybakina selló el cotejo con un nuevo 6 a 4. A pesar de no haberlo podido cerrar con su saque, pudo quebrar el servicio de su rival para cerrar lo que terminó siendo un verdadero partidazo entre ambas.
Con este resultado, además, la kazaja sigue en camino de ser la única tenista en ganar más de un major este año tras consagrarse en Melbourne. Las otras que supieron conquistar un Grand Slam fueron Mirra Andreeva en Roland Garros y Linda Noskova en Wimbledon. Luego de la victoria ante Qinwen Zheng en la ronda anterior, la diestra de 27 años ya se había garantizado llegar a la cima de la WTA una vez que el ranking se actualice. Sin embargo, fue por más y alcanzó su primera final en suelo neoyorquino.
En lo que va de la presente temporada, la kazaja posee 48 triunfos y 13 caídas, solamente superada por Jessica Pegula (50-13). La oriunda de Moscú, pero que defiende la bandera de Kazajistán, para llegar a las semis había derrotado a Thea Frodin (585°), Jessica Bouzas Maneiro (105°), Yuliia Starodubtseva (58°), Naomi Osaka (13°) y Qinwen Zheng (121°), respectivamente.
La americana, por su parte, tuvo que vencer a Zeynep Sonmez (53°), Paula Badosa (87°), Cristina Bucsa (40°), Iva Jovic (14°) y Mirra Andreeva (5°), este último luego de salvar dos match points.
Un detalle para tener en cuenta es que Coco tenía un récord de 18-0 tras ganar el primer set en el último Grand Slam de la temporada. Esta noche estuvo cerca, pero sobre el final se le terminó negando una nueva victoria.
Sabalenka vs. Rybakina, la gran final del US Open 2026
Los Grand Slams en el 2026 se despedirán como lo comenzaron: con un Sabalenka vs. Rybakina en la definición (al igual que ocurrió en el Australian Open). La actual número 1 contra la próxima número 1.
En lo que será su primer enfrentamiento en el Abierto de los Estados Unidos, la oriunda de Minsk lidera el historial por 10 a 7. En esta temporada, además, está arriba por 2 a 1 tras las victorias en Indian Wells y Miami, aunque a nivel Grand Slam el único antecedente quedó en manos de la pupila de Stefano Vukov: en la final del Abierto de Australia con victoria por 6-4, 4-6 y 6-4.
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