En una tarde irregular en el desierto estadounidense, el tenista Daniil Medvedev (2°) cayó 6-4, 4-6 y 6-3 frente al búlgaro Grigor Dimitrov (28º) en dos horas y 16 minutos de juego, quedó eliminado en octavos de final de Indian Wells y le dio una ayudita a Novak Djokovic, quien continuará en el máximo escalafón del ranking ATP.
Tras alcanzar las 50 victorias en la temporada, décima consecutiva, el moscovita, de 25 años y último campeón del US Open, soñaba con continuar su andar demoledor, coronarse en el Masters 1000 californiano y convertirse en el rey del mundo. Sin embargo, el nacido en Haskovo apretó los dientes en el momento adecuado y se convirtió en el protagonista de la jornada: tras ceder en la primera manga y encontrarse 1-4 abajo en el segundo set, el ex número 3 del planeta, favorecido por un errático desempeño del pupilo de Gilles Cervara, rindió como en sus mejores épocas, festejó en 11 de los 14 parciales siguientes, ocho al hilo, y se llevó el encuentro.
De esta manera, el diestro de 198 centímetros, dueño de 13 títulos en sus vitrinas, desaprovechó su inédita oportunidad de transformarse por primera vez en su carrera en el dueño del circuito: debía levantar el campeonato en California y aguardar a que el serbio no se presentase en el ATP 500 de Viena, torno que se disputará a fines de octubre.
Cabe recordar que Dimitrov enfrentará en la próxima instancia al polaco Hubert Hurkacz (12º), quien batió este miércoles al ruso Aslan Karatsev por 6-1 y 6-3.
EL RANKING
El ruso debía salir campeón para alcanzar la cima. Ahora el panorama para él quedó oscuro.
En lo que resta de la temporada, Medvedev (tendrá 9630 puntos este lunes) deberá defender sus 90 puntos en Viena (cuartos de final), 45 en San Petersburgo (octavos de final), 1000 en París, 1000 de Shanghai 2019 (campeón en ambos) y 1500 en el ATP Finals (campeón), totalizando 2635.
Por su parte, Djokovic (11430) hará lo propio con sus 90 unidades en Viena (cuartos de final), 180 en Shanghai (cuartos de final en 2019), 1000 en París (campeón 2019) y 400 en las ATP Finals (semifinal), completando 1670.