En confrontación del Grupo Rojo, el conjunto americano logró la victoria en el último encuentro, el de dobles, al vencer James Blake y Mardy Fish a Alex Corretja y Fernando Vicente por 6-2 y 7-6 (9) a la quinta bola de partido.

La eliminatoria había comenzado con buen signo para el equipo español, que dirige Juan Bosch, entrenador de Carlos Moyá, puesto que el jugador mallorquín derrotó a James Blake por 7-6 (2) y 7-5.

Blake realizó un gran encuentro, pero al final la superior clase del español y su mejor adaptabilidad a la superficie lenta terminó por definir quien sería el vencedor. "Estoy haciendo mejor tenis en tierra que hace un par de años, pero él es uno de los mejores especialistas en tierra batida del mundo y juega mucho mejor que yo", reconoció el americano sobre Moyá.

Todo parecía dispuesto para una victoria española sin tener necesidad del partido de dobles, pero el veterano Todd Martin, que había llegado a Dusseldorf sólo 24 horas antes, y que llevaba varias semanas sin jugar, se impuso a Alex Corretja por 6-3 y 6-4.

La evidente baja forma del jugador español, que falló en demasía con su primer servicio y cometió numerosos errores no forzados, facilitó la victoria de Martin, que apenas daba crédito a la misma.

España no obstante, tiene todavía una oportunidad más para poder alcanzar la final. Para ello deberá vencer el miércoles a Australia, que hoy cayó derrotada por la República Checa, por 2-1 en el Grupo Azul.

Lleyton Hewitt inició la contienda con una victoria sobre Jiri Novak por 6-3 y 6-2, pero a continuación Radek Stepanek salvó dos puntos de set y venció a Wayne Arthurs por 7-6 (1) y 6-3.

En el encuentro de dobles Novak y Stepanek se impusieron a Arthurs y Hewitt por 6-4 y 6-4. En la Copa del Mundo participan ocho equipos, divididos en dos grupos. Hay una primera fase de todos contra todos y el equipo campeón de cada grupo se enfrentará al otro en la final del sábado.

- Primera jornada:

Grupo Rojo:
Estados Unidos, 2 - España, 1
Carlos Moyá (ESP) a James Blake (USA), 7-6 (2) y 7-5.
Todd Martin (USA) a Alex Corretja (ESP), 6-3 y 6-4.
James Blake-Mardy Fish (USA) a Alex Corretja-Fernando Vicente (ESP), 6-2 y 7-6 (9).

Grupo Azul:
Lleyton Hewitt (AUS) a Jiri Novak (RCH), 6-3 y 6-2.
Radek Stepanek (RCH) a Wayne Arthurs (AUS), 7-6 (1) y 6-3.
Novacek-Stepanek (RCH) a Arthurs-Hewitt (AUS), 6-4 y 6-4.