En otro encuentro de la segunda ronda, la estadounidense Lindsay Davenport, tercera cabeza de serie, se impuso a la española Magui Serna por 6-4 y 6-3, y la rusa Anna Kournikova abandonó el torneo por lesión.

Maleeva, de 27 años, clasificada en el puesto 17 de la lista mundial, se impuso a la número dos del mundo en el juego de desempate del tercer set por 7-3 y dejó al torneo sin su máxima favorita.

Venus Williams se anotó el primer set pero ya tuvo problemas con sus restos y mostró signos evidentes de cansancio. El segundo set fue un paseo para la búlgara, que ganó la manga con un tanto de saque lanzando la pelota a 145 kilómetros por hora.

En el set definitivo, Maleeva cobró ventaja de 3-1 pero Williams empató a 3 juegos y ambas jugadores conservaron su servicio hasta llegar al juego de desempate.

Con 2-2 en el juego decisivo, Williams cometió su octava doble falta y Maleeva se anotó los tres puntos siguientes hasta ganar una confortable ventaja de 6-2. Luego cedió un solo punto antes de sentenciar el choque con un poderoso servicio.

"No he jugado en tres semanas y estoy muy cansada. Ella ha jugado muy bien, sobre todo los puntos decisivos, mientras que yo he jugado bastante mal", explicó Venus Williams, que había vencido a Maleeva en tres sets este mismo año en el Abierto de Estados Unidos.

La francesa Nathalie Dechy se adjudicó su partido ante la estadounidense Meghann Shaughnessy por un doble 6-3, demostrando que se encuentra en un momento de forma óptimo, lo cual tendrá que ratificar en la siguiente ronda, en la que se enfrentará a Magdalena Maleeva.

ASUNTOS DE RUSAS: SE LESIONÓ KOURNIKOVA
La rusa Anna Kournikova se lesionó el tobillo y se retiró del torneo cuando jugaba el tercer set de un partido de dobles.

La "sex symbol" del tenis mundial fue trasladada a un hospital de Moscú, donde se le diagnosticó una rotura parcial del ligamento anterior talo-fibular.

Su compatriota Nadia Petrova, a la que debía enfrentarse en octavos de final, pasa directamente a cuartos.

Otra rusa, Elena Dementieva, novena cabeza de serie, cayó eliminada ante su compatriota Elena Bovina al perder su partido por 6-1, 4-6 y 6-4.

Bovina, que evidenció una importante mejoría, controló el partido desde el principio, y sólo dio señales de debilidad en la segunda manga.