El ex pivot de los Houston Rockets, Yao Ming, ha sido seleccionado al Salón de la Fama Naismith Memorial del básquetbol, de acuerdo a Calvin Watkins de ESPN y multiples reportes.
El centro de 7'6", cuya carrera comenzó en Shanghai en la Asociación China de Básquetbol, fue la primer selección del sorteo de 2002 y se le da mucho del crédito por traer a la NBA a China.
Fue la primera estrella china de la liga, y las ventas de mercancías y los 'ratings' de televisión en China se elevaron durante su carrera. En 2007, un juego que sus Rockets jugaron ante los Milwaukee Bucks, destacándose Yi Jianlian, fue transmitido a 19 cadenas en China y visto por 200 millones de personas en el país, lo que lo hizo uno de los juegos más vistos en la historia de la NBA.
Yao, de 35 años, fue un ocho veces selección ALl-NBA, promediando 19 puntos, 9.2 rebotes y 1.9 bloqueos por juego en ocho temporadas. Se retiró en 2011 después de una serie de lesiones en el pie y tobillos.
Una personalidad enormemente simpática y bromista, Yao apareció en varios anuncios de televisión memorables que se centraban en su imponente tamaño. En el momento de su última temporada, fue el jugador activo más alto en la NBA.
Se espera que el anuncio debe venir durante el Final Four de la NCAA en Houston este fin de semana. Yao no estará en Houston para el anuncio oficial, según fuentes de Watkins.